Vrai croyant : Hayley Williams interviewée | Caractéristiques

Pour la première fois de sa vie, Hayley Williams se retrouvait seule – le chemin vers la compréhension de son identité ne faisait que commencer.

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Lorsque Clash est corrigé vers Hayley WilliamElle est assise dans une chambre d’hôtel à New York, ses cheveux jaunes et orange vifs illuminés par le soleil d’automne rayonnant à travers les fenêtres derrière elle. Plus tard dans la soirée, elle se produira dans The Tonight Show avec Jimmy Fallon, livrant une interprétation formidable, imposante et pointue de sa chanson ‘Vrai croyant‘. Pour le moment, cependant, elle est relativement calme ; son album solo’Mort de l’ego lors d’un enterrement de vie de jeune fille‘ a reçu un accueil incroyable, un traité de 18 titres qui donne l’impression à quelqu’un d’exprimer ses émotions en temps réel. Moins une feuille de route pour vivre qu’un ensemble d’orientations générales, c’est une éruption volcanique passionnante d’un record, qui refuse les réponses faciles.

«J’étais nerveuse, c’est sûr», dit-elle à propos de sa sortie. “Je suis surpris, mais en même temps j’essaie de vraiment m’approprier. Je me sens vraiment soutenu par mes pairs, par des gens que je connais depuis un moment… C’est une leçon d’humilité.”

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La chanteuse basée à Nashville a signé avec la filiale d’Atlantic Records Fueled By Ramen alors qu’elle n’avait que 15 ans, une adolescente précoce qui a mené la force alternative générationnelle Paramore au succès international. Cependant, cet accord a récemment expiré, ce qui signifie que pour la première fois de sa vie, Hayley a pu fonctionner en toute indépendance. « Ego Death At A Bachelorette Party » a initialement été publié en téléchargement uniquement par l’intermédiaire de sa société de teinture capillaire, Good Dye Young ; Au début, une tracklist officielle n’était même pas proposée – Hayley republiait les playlists des fans, jouant avec la définition finale de ce que deviendrait l’album.

Il s’agissait d’une tentative consciente de ralentir un peu Internet, de rendre la conversation autour de l’art – son métier – un peu plus nuancée. “Je voulais juste dire : attends une minute”, dit-elle en haussant les épaules. “Ne pouvons-nous pas prêter attention à une chanson, à un album, à un film ou à un spectacle ? C’était le but, créer une conversation qui force l’engagement entre les gens.”

Même si elle se décrit volontiers comme une accro à l’iPhone, Hayley nourrit également un certain penchant pour l’ère 2005 des forums de discussion et des groupes MSN. « Je ne sais pas, il y a quelque chose de vraiment sympa dans cet ancien Internet que nous avions, et comme tout semblait confiné, ou plus tactile », dit-elle. “Je me sens nostalgique de cette époque, mais une grande partie de ma carrière a été anti-nostalgie. C’est un joli mélange de tous les mondes que j’aime.”

Ironiquement, les germes de cette ère solo résident dans le succès de Paramore. Album 2023′C’est pourquoi” ont vu leur profil atteindre de nouveaux niveaux, avant que Taylor Swift ne les invite à la soutenir lors de l’extravagance multi-record connue sous le nom de tournée Eras. À la fin de ces dates, son passage sur un label majeur a également pris fin.

“Cela a vraiment commencé en voyant la lumière au bout du tunnel du contrat d’enregistrement”, explique-t-elle. Puis l’offre de faire le tour du monde avec Taylor Swift est arrivée. “C’était comme si nous allions jouer ces grands concerts, faisons partie de l’histoire de la musique de cette façon… et tout cela était très positif, mais je ressentais tellement de tension dans mon corps. Genre, qui suis-je ? J’avais réalisé qu’il y avait toutes ces choses que je ne pense pas avoir jamais pu dépasser parce que nous étions coincés dans ce système depuis si longtemps. “

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De retour à Nashville, Hayley a réalisé que ce qu’elle ressentait était si personnel, si unique, qu’il ne pouvait pas être exprimé collectivement. “J’avais l’impression de boucler la boucle”, dit-elle, “en revenant au début de ce qui m’a fait tomber amoureuse de la musique. Je me pousse et me mets au défi d’aller de l’avant et de dire des choses que je n’ai jamais dites auparavant.” Un mot qui revient dans l’esprit de Hayley est « inconfort » : au lieu de fuir les problèmes ou les conversations difficiles, elle s’en empare. “Je suis sûr que je créerais toujours, mais sans inconfort, je ne suis pas sûr d’avoir le même feu sous le cul pour le faire ! J’ai besoin de voir des mots sur papier devant moi pour vraiment comprendre ce que je pense de quelque chose.”

« Toute cette expérience a été un exercice de détention de beaucoup de vérité », ajoute-t-elle. “C’est une leçon à laquelle je reviens sans cesse, et en 2025, elle m’a frappé comme un marteau. C’est comme une brique dans le visage, vous savez, et cet album était ma façon de progresser.”

À certains égards, « Ego Death At A Bachelorette Party » contient certains des écrits les plus tendres de Hayley Williams, mais aussi les plus conflictuels. Elle repousse ses propres idées préconçues, permettant à son esprit de bouger enfin librement. Daniel James était à ses côtés dans ce studio de Nashville, tandis que mot sur mot, chanson sur chanson se déversaient. Appeler cela une inondation est un euphémisme : à un moment donné, elle a écrit six chansons en une semaine, et chacune d’entre elles a fait l’objet d’un disque. « C’est un sentiment tellement excitant », insiste-t-elle. “Il s’agit d’utiliser les mots comme moyen de thérapie et comme moyen d’expression nécessaire. C’était une semaine que je n’oublierai jamais. Je n’ai jamais rien vécu de tel en tant qu’artiste.”

« Lors de nos sessions précédentes, Daniel était essentiellement un vaisseau pour capturer toutes ces choses que j’écrivais à l’époque », se souvient-elle. “Avec ce projet, il était bien plus actif, quelqu’un qui pouvait capter mais aussi réfléchir.”

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Hayley avait écrit tout au long de la tournée Eras – de petites notes sur ses téléphones, des bribes de paroles et des observations alors que Paramore parcourait le monde. Cherchant une perspective au milieu de ses notes, elle a passé au crible les débris et a découvert le fondement de ce nouveau disque. C’est l’écriture de chansons d’un esprit dans les limbes, passant d’un sentiment de certitude à un espace d’inconnu. “Je ne sais pas si je vais être en chute libre pour toujours pour le reste de ma carrière. Je ne sais pas si je vais entrer dans un autre système, et ensuite le regretter aussi.”

« Il y avait beaucoup de chagrin dans mon corps », dit-elle succinctement. “Pour une raison quelconque, j’ai l’impression que 35 ans entre dans un vortex, comme cet espace liminal. Je suis très reconnaissant d’avoir cette perspective, mais je dois me choisir d’une manière qui, je pense, m’aurait fait penser auparavant dans ma vie, bon sang, suis-je égoïste ? Suis-je le méchant ? Ce sont toutes ces questions existentielles sur qui je suis et ce qui m’importe vraiment. “

En tant que moodboard émotionnel, « Ego Death At A Bachelorette Party » est stupéfiant. Cela peut passer de l’intime au charnel, du chagrin à couper le souffle aux éclairs de perspicacité inspirants. À un moment donné, Hayley insiste sur le fait qu’il y a un « fil conducteur » dans certaines chansons, un fil qui incarne chacun des quatre éléments. Lors d’une autre, elle révèle le point culminant de l’album ‘Discours intérieur négatif» se sent « plus féminin que beaucoup de mes autres écrits ».

Pressée par ce commentaire, elle prend une profonde inspiration. «J’ai grandi dans un milieu qui n’était même pas dominé par les hommes, mais par les jeunes», explique-t-elle. “J’aime mes amis, et mes amis étaient dans le groupe avec moi, et je pense que je me suis senti suffisamment en sécurité pendant la majeure partie de ma vie. Mais cela ne m’a pas non plus protégé du monde réel.”

“J’avais une petite amie de l’école que je n’ai jamais vue parce que j’étais toujours en tournée”, se souvient Hayley. “Je pense que j’ai émoussé tous les bords de ma féminité, puis j’ai doublé cela… alors j’ai dû la reprendre. Il a fallu attendre la fin de la vingtaine, quand j’ai arrêté d’avoir si honte de me sentir si différente de tous ceux qui m’entouraient.”

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Consciente de la misogynie intériorisée que ces expériences ont entachée dans son âme, Hayley a accueilli favorablement le processus de découverte du féminin. “Je suis encore en train d’en apprendre davantage. Je suis encore en train de découvrir les façons dont j’ai en quelque sorte rejeté ma propre féminité. C’est un acte blessant de faire cela soi-même.”

La chanson elle-même exprime une vérité plus profonde à propos du disque : pour la première fois de sa vie, Hayley Williams fonctionne sans feuille de route. « Adolescente précoce » autoproclamée, elle « a toujours senti qu’elle « savait exactement ce qui se passait ou les choix que je ferais ». Je me sentais si intelligent, tu sais ? Et la vie vous humilie vraiment.

“Alors maintenant, où j’en suis : je me dis, putain, je me demande où ça va ? Et je dois accepter ce sentiment”, dit-elle. “Je suis encore tellement au milieu de ce que tout cela signifie dans ma vie. J’aurais aimé avoir une boule magique de huit qui pourrait vraiment me dire ce que c’est.”

Hayley a cependant adopté une approche de diversification continue de la culture alternative. Les visages noirs ont toujours été présents aux spectacles de Paramore, mais les 15 dernières années ont vu un changement radical dans la communauté au sens large. Hayley a filmé le premier spectacle des punks féministes des Linda Lindas à Nashville et cite des moments comme celui-là comme des expériences de véritable catharsis. « J’ai commencé à me sentir moins seule », dit-elle. “La musique est une communauté. La musique a toujours été mon moyen de voyager à travers le monde, et une grande partie du monde – pour moi – est une question de communauté, il s’agit de la façon dont nous mettons en commun nos ressources, dont nous nous unissons et travaillons sur des conversations importantes, et dont nous nous élevons mutuellement. “

Participer à ce changement et s’inspirer de ses résultats est au cœur de son identité actuelle. « Ce que j’ai préféré au cours des 15 dernières années, c’est de voir la culture alternative se réinitialiser et se recharger. »

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“Ego Death At A Bachelorette Party” est une chose fragmentée. C’est une adhésion à une féminité négligée, c’est un rejet des normes de l’industrie musicale ; c’est une série de vignettes personnelles, mais c’est aussi politique. Quelques heures après la fin de notre conversation, Hayley Williams interprète « True Believer » au Tonight Show avec Jimmy Fallon, sa voix mordant chaque ligne des paroles. Une chanson qui traite de Nashville, de la gentrification, des défauts inhérents à la fierté sudiste et de l’héritage torturé d’un passé raciste, c’est une incroyable réussite artistique.

Lorsque CLASH évoque la chanson, elle sait clairement comment prononcer ses mots. “Je voulais écrire sur ce sujet depuis si longtemps, et je n’ai jamais su comment le faire. Et on ne peut pas y arriver – c’est arrivé au moment où c’était censé se produire.” « Écoutez, c’est incroyable d’avoir la fierté du Sud », dit-elle. “C’est une belle région non seulement du pays, mais aussi du monde. Elle est si riche en culture et en sens, mais nous nous concentrons sur la mauvaise chose.”

Musique ancrée dans le contexte dans lequel elle existe, « True Believer » ne recule pas devant la vilaine vérité, aussi inconfortable que cela puisse rendre les gens. C’est ce genre de courage artistique – et d’alliance continuelle – qui rend Hayley Williams si appréciée des fans noirs, qui constituent une partie essentielle du public de Paramore.

“J’ai toujours été très reconnaissante que notre groupe puisse participer à cette conversation. C’est tellement important que les gens se sentent les bienvenus à la fête”, dit-elle. “J’ai toujours dit : tout le monde est le bienvenu à nos concerts. Mais je ne veux pas de racistes, je ne veux pas de gens sexistes, et je ne veux pas de gens qui pensent que les personnes trans sont un fardeau. Je pense que c’est une ligne dure pour moi maintenant. J’espère qu’il arrivera naturellement que les gens qui abritent ces idéologies néfastes ne se sentiront pas les bienvenus, car ils vont franchir la porte et se rendre compte que le gang est tous là, tous unis autour de quelque chose de positif. “

« Tous sont les bienvenus si vous pensez que tous devraient être les bienvenus… Si vous ne le croyez pas, vous n’êtes pas les bienvenus ! » elle sourit. Remarquablement, la séquence créative de Hayley n’est pas terminée. Elle avoue qu’elle travaille toujours, incapable d’éteindre ce fleuve d’idées. « Souvent, mes écrits se répandent si rapidement que je ne saurai pas ce que cela signifie avant un an ou deux », insiste-t-elle. “Je veux dire, je suis encore en train de comprendre des choses du dernier album de Paramore.”

Une chose qu’elle apprécie est une collaboration avec David Byrne. Hayley est une grande fan des Talking Heads – sa chanson préférée est « Making Flippy Floppy » – et elle apprécie les conversations avec un artiste qui se délecte d’éclectisme et d’invention.

«J’aime tellement cet homme», dit-elle. “J’ai été tellement inspiré par lui. Il met vraiment son bras autour des jeunes artistes, ce que j’apprécie. J’ai l’impression qu’il est devenu un véritable ami de la musique. J’apprends. Je suis dans l’industrie depuis longtemps maintenant, mais je n’ai pas l’impression de savoir rien !” poursuit-elle, avant d’éclater de rire. “C’est ce que les artistes sont censés faire les uns pour les autres ; je pense que nous devrions faire ressortir les différentes facettes les uns des autres, et nous donner le courage d’essayer de nouvelles choses et de nous montrer de nouvelles manières.”

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