Travis Decker est-il vivant? Une chasse à l’homme de 4 semaines infructueuse n’a produit “ aucune preuve certaines ”
La zone des cascades rurales près de Leavenworth, Washington, est si majestueuse, ils l’appellent les enchantements. L’eau froide et claire des lacs sauvages coule dans Icicle Creek, où il se précipite sur des rochers étincelants. Mais la beauté tranquille qui attire des campeurs et des randonneurs de partout au pays a été brisée il y a un mois par les meurtres de trois petites filles à quelques mètres du ruisseau.
“J’espère vraiment que l’héritage de la vie des filles dans le cœur de tout le monde. Ils étaient incroyables”, a déclaré leur mère, Whitney Decker, lors d’un service commémoratif public le week-end dernier.
Travis Decker, le père d’Olivia, 5 ans, Evelyn, 8 ans et Paitact, 9 ans, est accusé de meurtre ses filles en les étouffant de sacs en plastique près d’un camping de fortune peu de temps après les avoir ramassés à leur mère.
Ce qui était censé être une visite conjointe de trois heures le 30 mai s’est transformé en la découverte d’une scène de crime horrible et de la chasse à l’homme frustrante qui s’est maintenant étendue pendant près d’un mois.
“Il n’y a nulle part où il va pouvoir aller que nous n’avons pas d’unités qui l’attendent”, a déclaré le shérif du comté de Chelan, Mike Morrison, lors d’une conférence de presse lorsque la chasse à l’homme était encore dans sa première semaine. “Finalement, il va se lasser. Il va faire une erreur.”
Mais comme les jours se sont transformés en semaines, le rugissement des moteurs d’hélicoptère est un son beaucoup moins fréquent sur la sérénité naturelle de Icicle Creek, et moins de personnes parcouraient les bois pour les signes de Decker.
“À l’heure actuelle, il n’y a aucune preuve que Decker reste vivant ou dans ce domaine”, a déclaré le bureau du shérif du comté de Kittitas, qui aide à la chasse à l’homme, dans un communiqué. “Des pistes précoces apparemment fortes ont cédé la place à des preuves moins convaincantes au cours des deux dernières semaines de recherche.”
L’absence de progrès dans la chasse à l’homme massive est douloureuse pour les forces de l’ordre, mais surtout les blessures pour l’ex-femme de Decker, Whitney, la mère des enfants.
“Je peux dire avec tous les degrés de certitude que Whitney et moi-même sommes très frustrés par le fait que Travis n’a pas été trouvé”, a déclaré à CNN l’avocat de Whitney Decker, Arianna Cozart.
Alors que les responsables ne sont pas rapides qu’ils n’ont pas abandonné leurs efforts pour trouver Decker, Dead or Alive, la combinaison de barrages routiers naturels et de la propre histoire de Decker de la vie spartiate a entraîné un défi extrêmement difficile pour les officiers qui cherchent justice pour les trois petites filles.
Les enquêteurs n’ont jamais pensé que la recherche de Decker – un vétéran de l’armée avec une formation sur la survie – serait facile. Le 2 juin, les autorités fédérales étaient déjà introduites dans la chasse à l’homme.
Decker “s’est souvent engagé dans la randonnée, le camping, la pratique des compétences de survie, la chasse et a même vécu de la grille dans les bois pendant environ 2,5 mois à une occasion”, a déclaré un maréchal américain adjoint dans un affidavit judiciaire.
Depuis son séjour dans l’armée – y compris une tournée en Afghanistan – Decker avait «une formation en navigation, des terrains boisés / montagneux, des mouvements à distance, la survie et de nombreuses autres disciplines devaient être en mesure de fuir le district oriental de Washington», a ajouté l’affidavit.
Bien qu’il soit fréquemment sans abri avec des mouvements qui étaient de plus en plus difficiles à suivre, Decker a quitté quelques chapelure électronique, a déclaré Whitney Decker aux enquêteurs.
Ses recherches sur Google ont révélé des requêtes pour «comment une personne se déplace au Canada» et des phrases similaires, quatre jours avant l’enlèvement, ont déclaré les maréchaux américains dans leur dossier judiciaire. Les maréchaux ont noté que le camping de Decker était à moins d’une douzaine de kilomètres du Pacific Crest Trail, qui «mène directement au Canada», note l’affidavit.
“Nous avons travaillé avec la police montée sur le plan royal”, a déclaré Morrison à CNN. «Ils faisaient un suivi sur certaines pistes que nous avions au Canada.»
De retour dans le comté de Chelan, Morrison a déclaré que les conseils et les ressources nécessaires à une recherche physique intense avaient diminué la semaine dernière.
“D’autres agences qui sont sorties pour aider, ce que nous avons apprécié, doivent clairement retourner à leurs juridictions à domicile et continuer à faire ce que leurs contribuables et citoyens en exigent”, a déclaré le shérif.
Le service des maréchaux est désormais en charge de la chasse à l’homme tandis que les autorités locales et étatiques se concentrent sur l’examen des preuves qu’ils ont pu collecter, un arrangement qui, selon Whitney Decker, n’est pas idéal, selon son avocat.
Il faut demander quels organismes d’application de la loi connaissent le plus les bois et les montagnes environnants? Certainement pas le service américain des maréchaux », a déclaré Cozart.
Ce n’est pas la première fois que des questions sont soulevées sur la façon dont l’affaire a été poursuivie. Le service de police de Wenatchee – la première agence contactée par Whitney Decker – a fourni des informations à la patrouille de l’État de Washington au sujet de l’échec de Travis Decker à retourner les filles et le potentiel d’une alerte ambre. La patrouille a refusé d’en délivrer un, car «il n’y avait aucune preuve actuelle pour croire que les enfants risquaient de blessures corporelles graves ou de décès», selon l’affidavit de la police.
Le lendemain, lorsque Decker et les filles ne se sont pas présentés à un événement de course prévu dans un parc local, la Washington State Patrol a publié une alerte de personne disparue en voie de disparition. Cela a placé des informations sur leur disparition sur un site Web de l’État – mais n’a pas envoyé de notification push au public comme le ferait une alerte Amber.
La beauté sauvage qui attire plus d’un million de visiteurs dans la région chaque année constitue également une recherche incroyablement ardue. Près de 90% des terres du comté de Chelan sont publiques, et une grande partie n’est pas directement accessible par la route.
Ce n’est pas la première fois que la forêt nationale dense Okanogan – Wenatchee a fourni une couverture pour un suspect de meurtre en fuite. Il y a cinq étés, Jorge Alcantara Gonzalez a été en fuite pendant 23 jours – des agents des forces de l’ordre fréquemment à quelques minutes derrière lui dans une poursuite à pied – avant qu’il ne soit retrouvé à environ 50 miles au sud de l’endroit où Decker a été vu pour la dernière fois.
Un homme promenant son chien dans la région a repéré Alcantara dans une maison vide, a rapporté le Seattle Times. Il a été condamné à 96 mois de prison pour moindre accusation dans un accord de plaidoyer et reste en garde à vue.
Ce type de coup de fortune est souvent ce qui résout un cas fugitif manquant. Un homme du Kentucky accusé d’avoir tiré sur des voitures sur l’Interstate 75 à partir d’un rebord à proximité a échappé à la capture pendant plus d’une semaine dans la forêt nationale de Daniel Boone. Un couple local – Fred et Sheila McCoy – ont rejoint la recherche de Joseph Couch sur un coup de tête.
“Cela a commencé comme une soirée de rendez-vous et s’est transformé en un voyage de six jours”, a déclaré Fred McCoy à CNN.
Alors qu’ils ont diffusé en direct leur recherche, appelant le nom de Couch, les McCoy ont finalement trouvé son corps décomposé au fond des bois. Il s’était suicidé.
“Sheila et moi ne croyons pas à la chance”, a déclaré McCoy. «Nous croyons qu’il faut être béni.»
Les McCoys ont reçu une récompense de 35 000 $ pour avoir trouvé des restes de Couch l’automne dernier et ont déclaré qu’ils envisageaient brièvement de rejoindre la recherche de Decker, mais ont décidé que le voyage de cross-country dans une zone dont ils ne connaissaient pas ne seraient pas productifs.
Comme l’homme qu’ils chassaient, les McCoy disent qu’ils seraient surpris si Decker se permettait d’être capturé vivant.
“Le fait qu’il ne soit pas vu depuis si longtemps me fait penser qu’il n’est plus avec nous”, a déclaré Fred McCoy.
Un sentier devenu froid dans une zone boisée n’est pas toujours un signe que le fugitif a complètement abandonné. Dans l’un des cas de terrorisme domestique les plus éminents de l’histoire américaine, ce n’était qu’un signe de détermination supplémentaire.
Eric Robert Rudolph, un extrémiste anti-avortement et suprémaciste blanc responsable de quatre attentats mortels sur trois ans, a réussi à échapper à une chasse à l’homme massive pendant cinq ans en se hissesant dans les bois de l’ouest de la Caroline du Nord près de l’endroit où il a grandi.
Sans compte bancaire, les enquêteurs ont déclaré que Rudolph se battait la nuit pour survivre, se cadrant dans l’obscurité et le vol de véhicules pour apporter les dispositions qu’il pouvait à son camp isolé. Il a également caché 250 livres de dynamite de nitroglycérine.
“Jusqu’à la semaine dernière, une partie de l’ouest de la Caroline du Nord était littéralement un champ de mines caché”, a déclaré l’avocat de l’époque, David Nahmias, lors d’une conférence de presse après la capture de Rudolph.
Le FBI a déclaré que Rudolph avait également réussi à survivre seul en trouvant des grottes et des cabines inoccupées qu’il pouvait utiliser pour un abri temporaire.
“Je pense qu’il est très probable qu’il ait non seulement eu des campings et des grottes, mais il passait également du temps dans ces cabines”, a déclaré Chris Swecker, ancien agent spécial en charge du bureau de terrain du FBI à Charlotte. “Il savait exactement dans quels cabines il pouvait entrer. Il les avait repérés bien à l’avance.”
La capture de Rudolph a été un autre cas qui s’est allumé au bon endroit au bon moment. Après des perquisitions infructueuses sur les bois qui impliquaient plus de 200 agents, un policier à Murphy, en Caroline du Nord, avec moins d’un an sur la force a repéré Rudolph fouiller à travers les ordures à l’extérieur d’une épicerie et l’a arrêté, pensant qu’il avait repéré quelqu’un planifiant une effraction ordinaire. Il a abandonné sans se battre.
Après avoir été attrapé, Rudolph a avoué les crimes qui ont tué deux personnes dans une affaire de plaidoyer qui a pris la peine de mort de la table. Il purge quatre peines à perpétuité à la prison «Supermax» à Florence, Colorado.
Les enquêteurs fédéraux n’ont jamais vu de preuves que Rudolph obtenait de l’aide pendant ses crimes ou sa disparition, et les autorités locales disent qu’il n’y a aucun signe que quelqu’un a travaillé avec Travis Decker.
“S’il y avait des preuves pour montrer qu’il y avait des personnes supplémentaires là-bas ou un sujet inconnu, nous l’aurions connu, et en ce moment, ce que nous récupérons ne montre rien de tel”, a déclaré Morrison. «Toutes les preuves continuent de pointer vers Travis.»
Mais maintenant, avec des indices fiables pointant vers sa séchage, des sentiers à proximité qui avaient été fermés pour la sécurité rouverte et moins d’options pour les recherches intensives, les enquêteurs espèrent que quelqu’un dans la région aura leur propre rencontre inattendue qui pourrait mettre fin à un mystère qu’ils tenteront de résoudre depuis des semaines.
“Nous continuerons à suivre chaque avance que nous obtenons concernant les voyages”, a déclaré Morrison. ”
Pour Whitney Decker, la mère des petites filles, obtenir ces réponses est essentielle à ses efforts pour reconstruire sa vie, a déclaré son avocat, surtout si Travis est toujours en fuite.
“Le seul message que nous avons pour Travis est de faire la bonne chose et de vous rendre”, a déclaré Cozart. «Whitney mérite la paix.»
