Traitement spécial pour Connor McDavid des Oilers? Kris Knoblauch pense que c’est le contraire

DALLAS – La vue de Roope Hintz, le centre n ° 1 de Dallas, transportée soigneusement dans le couloir vers les vestiaires, ne mettant aucun poids sur son pied gauche, a naturellement exaspéré les étoiles lors du match 2 de la finale de la Conférence Ouest vendredi soir.

Le défenseur de Darnell infirmière du défenseur des Oilers d’Edmonton a obtenu une pénalité de deux minutes pour la barre oblique qui a conduit à cette scène n’a fait qu’empirer les choses.

«Est-ce que quelqu’un dans cette salle pense que si Connor McDavid est emporté de la glace comme ça, ce n’est pas une majeure de cinq minutes?» L’entraîneur des stars Pete Deboer a déclaré.

“Nous n’aimons pas ça”, a déclaré le capitaine des stars Jamie Benn. “Si c’était McDavid qui marchait dans le tunnel, je voudrais en voir le résultat.”

Le statut d’Hintz pour le match 3 dimanche après-midi reste inconnu – DeBoer a déclaré aux journalistes samedi que l’équipe attendait les résultats des tests – mais l’entraîneur des Oilers, Kris Knoblauch, avait repoussé toute insinuation du favoritisme lors d’une interview avec Ryan Rishaug de TSN samedi matin.

“Évidemment, après un match, vous êtes émotionnel”, a déclaré Knoblauch à propos du commentaire de Deboer. «Surtout quand votre joueur obtient – ne revient pas. Mais dire que Connor McDavid obtient un traitement préférentiel, c’est… vous savez, je suis entraîneur depuis environ 200 matchs pour les Oilers, et je n’ai pas vu Connor obtenir ce traitement spécial. Probablement la norme est probablement plus élevée pour lui.

«Je regarde les jeux de puissance tirés dans les séries éliminatoires cette année, et Connor en a tiré cinq. Les joueurs de Dallas ont eu cinq joueurs avec autant de jeux de puissance dessinés, ou plus, que Connor McDavid. Je trouve que c’est difficile à croire. Je pense que la norme est réellement contre lui.»

Après les commentaires de Knoblauch, DeBoer a parlé à des journalistes à Dallas samedi et a déclaré: “Je vois exactement ce que j’ai vu hier soir et je tiens exactement ce que j’ai dit hier soir.”

Sur la base de la lettre de la loi, les arbitres Jean Hebert et Garrett Rank auraient pu faire tort à l’infirmière-hintz. Ils l’ont examiné pour voir si cela justifiait une pénalité majeure, mais s’est installé sur un mineur. La règle 61.3, sur le sujet de la réduction, déclare clairement: «Lorsque des blessures se produisent, une sanction majeure doit être évaluée en vertu de cette règle.» Et la règle 61.5 dit: «Chaque fois qu’une pénalité majeure est évaluée pour la réduction, une faute de jeu doit également être imposée.»

En d’autres termes, une interprétation stricte des règles dit que les stars auraient dû obtenir un jeu de puissance de cinq minutes, et l’infirmière aurait dû être jetée hors du jeu. Dallas, qui traînait 3-0 à l’époque, aurait-il pu se rallier sur un grand jeu de puissance? Eh bien, les Sharks de DeBoer ont marqué quatre buts sur une majeure dans un match 7 en 2019.

Sportsnet a rapporté samedi que l’infirmière ne recevrait pas de discipline supplémentaire de la ligue.

Les stars n’ont pas répondu physiquement à la barre oblique pendant le match 2. Mais Mason Marchment a dit qu’ils n’oublieraient pas.

“Beaucoup de ces trucs, vous gardez juste dans votre esprit, et si l’opportunité se présente, alors, vous savez, vous prenez votre chance”, a-t-il déclaré. “Mais nous avons une longue série ici.”

Une autre chance pour Stecher

La disponibilité du défenseur des Oilers Mattias Ekholm (blessure du bas du corps), qui apparaît près de ses débuts en séries éliminatoires en 2025, reste floue. Dans l’interview TSN, Knoblauch a déclaré seulement que le statut d’Ekholm reste au jour le jour.

Lorsque Ekholm revient, cela pourrait envoyer Troy Stecher hors de la gamme. Cela a été une course d’année en plus particulièrement difficile pour Stecher, qui a été acquis dans un métier avant la date limite de 2024 et devait servir de défenseur n ° 7. Stecher n’est pas apparu dans les séries éliminatoires la saison dernière, en grande partie à cause de la chirurgie de la cheville, mais les Oilers l’ont re-signé à un contrat de deux ans en juillet dernier.

“J’ai beaucoup de croyance et de confiance en moi”, a déclaré Stecher. «L’année dernière, si j’étais en bonne santé, j’aurais peut-être pu aider le groupe (en séries éliminatoires) et je n’ai jamais eu cette chance.»

Les Oilers ont ajouté à leur défense au cours de cette saison en signant John Klingberg en janvier et en échangeant Jake Walman en mars, mais Stecher a toujours joué en 66 matchs en raison de blessures à Ekholm, Klingberg et Walman.

“J’avais juste l’impression de me battre pour ma vie tous les jours”, a déclaré Stecher. “Avec cela, cela a fait ressortir beaucoup de compétitivité que j’ai en moi et ma volonté de survivre et de gagner. Je mentirais si je disais qu’il n’y avait pas de nuits où je suis rentré chez moi après un match pour ma situation. Le truc pour moi, c’est que j’ai vécu cette carrière. J’ai toujours ressenti cela.”

À la fin de la saison, le bug des blessures a de nouveau frappé Stecher. Dans le troisième au dernier match des Oilers, Stecher a été enregistré aux planches de la troisième période par Dominic Toninato des Winnipeg Jets. Stecher pouvait sentir son opportunité en séries éliminatoires s’éloigner à nouveau.

“J’étais assez écrasé lorsque j’ai été blessé à Winnipeg”, a déclaré Stecher. “Les séries éliminatoires étaient au coin de la rue. Il y avait un doute dans mon esprit.” Vais-je recommencer et manquer les séries éliminatoires? “”

C’est ce qui s’est passé l’année dernière. Stecher a d’abord développé un kyste sur sa cheville après avoir bloqué un tir en décembre 2023 alors qu’il jouait pour les Coyotes de l’Arizona. Il avait le kyste drainé, mais il a continué d’être un problème et, à un moment donné après le commerce avec les Oilers, Stecher a déclaré qu’il avait développé une infection. Il pense que l’infection s’est produite après l’une des injections ultérieures pour vider le kyste.

Stecher a joué dans la finale de la saison régulière des Oilers en 2024, mais a cessé de patiner – et a tenté de jouer – lors de la série du premier tour contre les Kings, et a arrêté des séances d’entraînement sur la glace peu de temps après. Il a subi une intervention chirurgicale en mai pour retirer le kyste.

Cette année, après sa blessure en fin de saison, Stecher a été autorisé pour le match 4 de la série de première ronde contre les Kings, mais n’a pas été inséré dans l’alignement parce que les Oilers ont remporté leur première victoire de la série. Les Oilers ont fini par remporter six matchs consécutifs, il a donc dû attendre après avoir abandonné le match 3 à Vegas.

“Cette année, je suis super motivé à faire tout ce qui m’a demandé d’aider cette équipe et finalement d’atteindre notre objectif final”, a déclaré Stecher.

Les Oilers sont 3-1 avec Stecher dans la gamme, et il a une cote plus-1. Il a fait un jeu clé dans la première période du match 2 vendredi, égalant le bâton de Mikael Granlund lors d’une course de but de la bouche. Cela aurait pu sauver un objectif.

“Il a tellement de cœur”, a déclaré le gardien Stuart Skinner. “La façon dont il joue est impressionnant. Il fait tout ce qu’il peut pour aider notre équipe. Quand il monte dans l’alignement, il est toujours prêt. C’est un gars sur lequel je peux toujours compter et compter.”

Un triste rappel

Cette séries éliminatoires a également ramené les souvenirs d’une période difficile pour Stecher, qui a regardé Mark Scheife de Winnipeg jouer le match 7 contre Dallas la semaine dernière, quelques heures seulement après la mort de son père.

Stecher pourrait se rapporter. Son père est décédé en juin 2020 après des complications du diabète, et alors que les équipes de la LNH ne jouaient pas alors à cause de la pandémie, Stetchher s’est rendu à Edmonton peu de temps après (avec les Canucks de Vancouver) pour les éliminatoires de la bulle.

“Ce fut le moment le plus sombre de ma vie”, a déclaré Stecher. «J’ai trouvé mon père quand il est décédé le jour de la fête des pères. Il était vraiment difficile de communiquer cela à un système de soutien, de comprendre ce que j’ai vécu.

«C’était bien d’être une bulle avec vos coéquipiers. Mais il y avait tellement de temps libre. Mon esprit a beaucoup erré. Je n’étais pas dans un bon espace de santé mentale pendant cette période. Vous trouvez un moyen de passer par la journée et de comprendre que chaque jour va aller mieux. Plus important encore, il s’agit d’essayer de rendre ce parent individuel fier.»

Benn et Duchene reviendront-ils?

Dallas a une grande partie de son cœur enfermé dans un avenir prévisible et au-delà, mais il y a deux principaux agents libres sans restriction cet été: Benn, le capitaine et Matt Duchene, le meilleur buteur. En particulier, Duchene sera attrayant pour les équipes. Il a 34 ans mais a joué son meilleur et le plus productif au hockey au cours des quatre dernières années avec 120 buts et 289 points, dont deux saisons de points par match. Même avec ses séries éliminatoires frustrantes jusqu’à présent (un but en 15 matchs), il aurait beaucoup de prétendants.

Mais le directeur général des Stars, Jim Nill, semble certain qu’ils seront tous deux de retour à Dallas la saison prochaine.

“Nous voulons vraiment qu’ils reviennent, ils sont une grande partie de notre équipe”, a déclaré Nill L’athlétisme. «Nous trouverons quelque chose qui le fait fonctionner. Nous le ferons fonctionner.»

Cela prendra un Finagling, c’est sûr.

Après avoir engagé 12 millions de dollars par an à Mikko Rantanen, Dallas va être serré contre le plafond la saison prochaine, avec moins de 5 millions de dollars disponibles comme actuellement construit. Cela aide que Benn ait maintenant 35 ans, ce qui le rend éligible à un contrat chargé d’incitation, un peu comme celui que Joe Pavelski a eu lors de sa dernière saison à Dallas (un an, 3,5 millions de dollars, avec jusqu’à 2 millions de dollars en primes de performance).

“Ils veulent être ici, et je veux qu’ils soient ici”, a déclaré Nill. «Nous devons juste trouver un numéro qui fonctionne pour les deux.»

Frapper Hyman

Il y a un an, Zach Hyman des Oilers était une machine à marquer, avec 16 buts en séries éliminatoires pour mener la LNH.

Maintenant, il est en tête de la ligue dans une catégorie différente: coups sûrs, avec 99 en 13 matchs.

“Vous ne voyez probablement même pas la moitié de mes succès”, a déclaré Hyman. «Ils ne sont que sur le préfet. Je ne vais pas chercher des coups ou le pourchasser. Mais s’il y a une opportunité d’être physique, ce sont les séries éliminatoires. Ce n’est pas la saison régulière.

Hyman a réussi un sommet de neuf coups sûrs dans le match 2.

“Zach, comme beaucoup d’autres gars de notre équipe, est juste disposé à faire tout ce qu’il faut”, a déclaré Knoblauch.

Gratter cette démangeaison

Il y a moins de deux semaines, Alex Petrovic a été le toast de Dallas, l’une des grandes histoires des séries éliminatoires. Il n’avait disputé que six matchs de saison régulière dans la LNH au cours des deux dernières saisons, passant la plupart de son temps dans la LAH. Mais il était devenu un artiste des éliminatoires éprouvé. En partenariat avec la recrue Lian Bichsel en l’absence de Miro Heiskanen, Petrovic jouait bien et a même marqué le but vainqueur du match 3 contre les Jets.

Mais après avoir joué les 13 matchs lors des deux premiers tours, Petrovic a été retiré de la programmation du match 1 contre Edmonton, Heiskanen revenant progressivement à pleine force. Petrovic, comme le Stecher des Oilers, a appris à y faire face.

“Plus tôt dans ma carrière, je souhaitais probablement que quelque chose de mal se produise pour pouvoir entrer, je serais égoïste de cette façon”, a déclaré Petrovic. “Maintenant, je m’en fiche. Tant que nous gagnons, je fais partie de ce groupe. Il y a un côté de vous qui est compétitif, et vous voulez jouer et être dans les jeux. Mais il vous suffit de repousser cela et de vous concentrer sur le seul objectif. Nous faisons un très bon travail ici.”

Il s’avère que Petrovic n’avait pas besoin d’attendre longtemps ou même d’attendre que quelque chose de mal se produise. Deboer a secoué sa programmation après le match 1, un match que les Stars ont remporté mais ont eu du mal à cinq contre cinq. Petrovic n’a joué que 12 minutes, 47 secondes, dans le match 2, le moins parmi les défenseurs de Dallas, alors que Deboer s’appuyait sur ses accords plus offensifs tout en poursuivant l’avance des Oilers dans une défaite 3-0. Il reste à voir si Petrovic obtient un autre coup dans le match 3 ou si Ilya Lyubushkin reviendra.

Un joueur doit apparaître dans au moins la moitié des matchs de saison régulière ou un dernier match de la Coupe Stanley pour que son nom soit gravé sur le trophée. Si Dallas le gagne, Petrovic pourrait ne pas répondre à ce critère. Mais l’équipe peut pétitionner pour avoir plus de noms, et compte tenu de ses performances sur 14 matchs éliminatoires, Petrovic est un pari sûr à inclure.

Une visualisation en matinée

Le match 3 commencera peu après 13 heures (MT) dimanche et les matchs éliminatoires de l’après-midi sont rares pour les Oilers. Ce sera le 88e match éliminatoire de McDavid – et son premier sans sieste d’avant-match.

“Quelle que soit l’équipe prête à rouler aura l’avantage”, a déclaré McDavid. «Ça doit être nous. Nous devons nous assurer que nous sommes prêts à aller directement de Puck Drop.»

Hyman est dans la même situation, après avoir passé toute sa carrière dans la LNH avec les équipes canadiennes – Toronto et Edmonton – qui tirent rarement les heures de début de l’après-midi.

“Nous serons prêts”, a-t-il déclaré. “Il n’y a aucune excuse. Peu importe si vous avez joué cinq temps et vous devez jouer en deux jours.”

(Photo de Roope Hintz: Jerome Miron / USA Today Network via Imagn Images)