Quels traitements de périménopause fonctionnent réellement?

Vous vous sentez anxieux? Vous ne pouvez pas se concentrer au travail? Se réveiller trempé de sueur? Bienvenue dans le monde négligé et souvent exaspéré de la périménopause.

Cette phase de transition, dans laquelle les symptômes de la ménopause sont ressentis mais les règles n’ont pas encore cessé, a été rejetée une fois comme un blip hormonal. Maintenant, il est de plus en plus reconnu comme un stade souvent désagréable et perturbateur pouvant aller jusqu’à 10 ans, au cours de laquelle le corps et le cerveau subissent des changements profonds.

Sautes d’humeur, migraines, palpitations cardiaques, infections des voies urinaires – la liste des symptômes de la blanchisserie peut laisser certaines personnes incapables de se reconnaître. Heureusement, à mesure que notre compréhension des hormones se développe, les thérapies commencent à offrir un soulagement significatif.

Pourtant, il n’y a pas de pénurie de bruit à parcourir: les médias sociaux débordent de recommandations pour les traitements, tels que des suppléments nutritionnels ou des régimes d’exercice complexes. Alors, qu’est-ce qui fonctionne vraiment et quelle est simplement une perte de temps et d’argent?

La réponse revient à comment et pourquoi nous ressentons la périménopause. Au cours de cette période, les niveaux d’œstrogènes fluctuent de manière irrégulière et, avec les baisses de la progestérone et de la testostérone, affectent tout, de la masse osseuse et de la force musculaire à la cognition et au risque cardiovasculaire.

Et malgré la moitié de la population qui traverse cette transition dans leur vie, son impact est extrêmement sous-estimé. «La ménopause est un tournant critique dans la vie d’une femme, physiquement, émotionnellement et socialement», explique Cristina del Toro Badessa, médecin et expert en santé hormonal basée à Atlanta, en Géorgie. “[But] De nombreuses femmes font partie de la «génération de sandwich», s’occupant à la fois des enfants et des parents vieillissants. Leur bien-être est souvent négligé. »

Ces symptômes sont plus qu’une simple difficulté personnelle; Ils peuvent avoir de vastes impacts sociétaux. Une enquête réalisée par le bien-être caritatif britannique des femmes a révélé que 1 femmes sur 4 a envisagé de quitter leur emploi en raison de symptômes de ménopause. Aux États-Unis, une étude en 2025 a estimé que le bilan de la ménopause coûte à l’économie 1,8 milliard de dollars chaque année en raison d’une réduction des heures de travail ou d’une retraite anticipée.

En ce qui concerne les solutions, l’hormone Remplacement Therapy (HRT) est le traitement de première ligne pour toute personne de plus de 40 ans, selon le National Institute of Health and Care Excellence du Royaume-Uni (NICE). Pourtant, malgré son efficacité, l’adoption reste inégale et son utilisation a chuté aux États-Unis au cours des 25 dernières années. Cela est en partie dû aux peurs persistantes sur les effets secondaires mis en lumière dans deux études. En 2002, un essai majeur de THS a été arrêté après que les premiers résultats l’ont lié à un risque accru de cancer du sein, de crises cardiaques et d’accident vasculaire cérébral. Une deuxième étude en 2003 a estimé que le THS était responsable de 20 000 cas de cancer du sein au cours de la dernière décennie.

Bien que les résultats de ces essais n’étaient pas incorrects, ils étaient limités de plusieurs manières importantes et leurs résultats ont été mal interprétés dans les médias. Par exemple, ils se sont concentrés sur les femmes de plus de 60 ans – les essais ultérieurs ont montré comment l’âge d’une femme lors du démarrage du THS affecte le risque de cancer du sein, tout comme la durée qu’elle le prend. Par exemple, cinq ans après l’arrêt du THS, il n’y a pas de risque accru de cancer du sein pour les femmes qui ont pris HRT pendant moins de cinq ans.

Le contexte est également important. Selon la British Menopause Society, pour les femmes prenant un THS combinée (à la fois œstrogène et progestatif) jusqu’à 14 ans, il y a 10 diagnostics de cancer du sein supplémentaires pour 1000 femmes âgées de 50 à 59 ans. Cependant, il dit que ce «petit risque» devrait être pesé par rapport à la diminution significative du risque de cancer de l’endomètre que le HRT accorde. Il souligne également que cela est similaire à d’autres facteurs de style de vie: l’obésité provoque 10 diagnostics supplémentaires de cancer du sein pour 1000 femmes âgées de 50 à 59 ans. De même, la consommation d’alcool de 4 à 6 unités d’alcool par jour augmente le nombre de cas de huit. En d’autres termes, le THS augmente légèrement le risque d’être diagnostiqué avec un cancer du sein, mais pas de façon spectaculaire, et pas plus que plusieurs autres facteurs de style de vie.

Les avantages du THS

Et il y a aussi des avantages. Le THS réduit le risque de maladie cardiovasculaire et diminue les fractures osseuses. Il existe également des preuves précoces que les œstrogènes sont essentiels pour aider le cerveau à réguler le métabolisme du glucose – la perte d’oestrogène pendant la périménopause et l’effet ultérieur sur le métabolisme du glucose explique potentiellement la fatigue périménopausique et l’oubli. Des recherches de Roberta Brinton à l’Université de l’Arizona et de ses collègues suggèrent que le THS peut également offrir une certaine protection contre la maladie d’Alzheimer – bien qu’il s’agisse toujours d’une idée assez controversée.

«Toutes les directives de la ménopause stipulent que l’hormonothérapie en remplacement est le traitement le plus fondé sur des preuves pour les symptômes périménopausiques», explique Louise Newson, médecin et membre du groupe de travail du gouvernement britannique de la ménopause.

Pourtant, HRT n’est pas pour tout le monde. Certaines femmes ont des facteurs de risque supplémentaires qui l’excluent, tels que ceux qui ont un lupus ou des antécédents de caillots sanguins, tandis que d’autres hésitent à accepter les risques associés. C’est pourquoi des chercheurs tels que Karyn Frick à l’Université du Wisconsin-Milwaukee étudient les médicaments des récepteurs des œstrogènes très sélectifs. Contrairement au THS actuel, qui active un large spectre de récepteurs des œstrogènes, ces médicaments ne ciblent que ceux qui sont liés à des effets protecteurs, tels que l’inhibition de la prolifération des cellules du cancer du sein et de l’ovaire. Les premières études suggèrent que cette approche pourrait s’avérer plus efficace que les traitements existants.

Nice recommande également la thérapie cognitivo-comportementale comme l’autre traitement de première ligne de la périménopause. Des essais cliniques ont montré que les techniques de TCC peuvent réduire les rinçages à chaud et les sueurs nocturnes.

En parlant de bouffées à chaud, les développeurs de médicaments sont sur le cas. En 2023, l’Association américaine de l’alimentation et des médicaments a approuvé Fezolinetant, le premier médicament non hormonal développé pour ce symptôme. Il fonctionne en bloquant les récepteurs NK3 dans le cerveau qui régulent le thermostat interne du corps, qui sont hyperactifs dans un environnement à faible teneur en œstrogène. «Ce médicament fonctionne rapidement et efficacement», explique Alyssa Dweck, gynécologue consultant et médecin-chef de la société américaine Bonafide Health, qui se spécialise dans les produits pour soulager les symptômes de la ménopause. L’inconvénient est qu’il est cher, manque souvent de couverture d’assurance aux États-Unis et nécessite une surveillance régulière du foie en raison des effets secondaires potentiels.

Une meilleure option peut s’avérer être un médicament connexe, Elinzanetant, qui a été approuvé par l’agence de réglementation des médicaments et des produits de santé du Royaume-Uni en juillet. Il cible les récepteurs NK1 aux côtés de NK3 et, dans les premiers essais, il a non seulement réduit les bouffées de chaud modérées à sévères, mais aussi a réduit les troubles du sommeil et n’a montré aucune incidence de toxicité hépatique.

Dois-je manger plus de protéines pendant la périménopause?

Bien sûr, la médecine n’est qu’une partie de la solution. Les ajustements alimentaires peuvent également être efficaces. De nombreux influenceurs ne jurent pas par «manger plus de protéines», et en ce qui concerne la périménopause, ils peuvent être sur quelque chose. Alors que la plupart des gens répondent à leurs besoins en protéines grâce à une alimentation équilibrée, les changements hormonaux pendant la périménopause peuvent avoir l’impression de travailler contre vous, provoquant une perte accélérée osseuse et musculaire. Et malgré cela, de nombreuses femmes prennent du poids pour des raisons qui ne sont pas claires.

Arthur Conigrave à l’Université de Sydney pense que la réponse réside dans un décalage entre les besoins et l’apport des protéines du corps. En 2022, lui et ses collègues ont fourni des preuves que, à mesure que les protéines du muscle se décomposent, le cerveau accélère l’appétit dans le but de restaurer l’équilibre des protéines. Mais à moins que votre alimentation ne soit ajustée pour augmenter la proportion de protéines, les gens mangent simplement plus de nourriture dans l’ensemble, entraînant une prise de poids.

L’équipe de Conigrave suggère que pendant la périménopause, les femmes peuvent avoir besoin d’augmenter les protéines quotidiennes d’environ 0,1 gramme à 0,2 g par kilogramme de poids corporel. Pour quelqu’un pesant 70 kg (environ 155 livres), ce qui représente un 7 g supplémentaire à 14 g par jour, sur ce qui se trouve dans un gros œuf ou une tasse d’edamame.

Des suppléments ciblés par périménopause fonctionnent-ils réellement?

Malgré le battage médiatique, les preuves sont inégales pour les suppléments comme traitement de la périménopause. Une revue 2021 n’a trouvé qu’un seul extrait – Cimicifuga racemos, ou Black Cohosh – avait de fortes preuves à l’appui de son efficacité, des études suggérant que cela pourrait réduire l’anxiété, l’irritabilité et les palpitations cardiaques. Cela pourrait potentiellement fonctionner en augmentant les niveaux de sérotonine, mais les résultats varient et la sécurité n’a pas été entièrement établie. La vitamine B6, qui a un rôle dans le maintien du système nerveux, peut également réduire les rinçages à chaud et se protéger contre le dysfonctionnement cognitif, tout en garantissant que les niveaux recommandés de vitamine D peuvent empêcher une mauvaise humeur et stimuler le système immunitaire. Pourtant, ces ajouts alimentaires ne seront pas nécessairement transformateurs.

«Certaines vitamines et suppléments peuvent améliorer certains symptômes, mais ils ne remplaceront pas les hormones manquantes et n’auront pas les avantages pour la santé à long terme que le THS fait», explique Newson. Certaines études suggèrent, par exemple, que le THS réduit le risque à long terme de maladie cardiaque et de diabète.

Il y a également un intérêt croissant pour le microbiome et comment il change pendant la ménopause. Une revue récente de toutes les preuves actuelles a démontré que les probiotiques ont eu un effet positif sur la santé osseuse périménopausique, les bouffées de chaleur, les symptômes psychologiques et la sécheresse vaginale – bien que de nombreuses études présentent un risque élevé de biais en raison de défauts de conception, de conduite ou d’analyse, donc des recherches plus rigoureuses sont nécessaires.

Dois-je soulever des poids ou aller courir?

Enfin, il y a la question de la meilleure routine d’exercice pour contrer les effets de la périménopause: devriez-vous pilonner le trottoir ou vous concentrer sur l’entraînement en force? Un examen des études de 2015 à 2022 a confirmé que les entraînements de poids pendant la périménopause améliorent la force, la densité osseuse et la santé métabolique, mais ont conclu qu’il n’était pas encore clair si ce type de régime surpasse les autres types d’exercices.

Quant au reste des «conseils» sur les réseaux sociaux? Procéder à la prudence. Alors que les régulateurs se serrent sur des allégations parasites, il y a toujours une touche de Far West dans cet espace. Et jusqu’à ce que davantage de concentration – et de financement – ne consiste à comprendre les conditions qui affectent principalement les femmes, il est peu probable que cela change de sitôt.