Lukas Nelson est prêt à se faire un nom

Même si vous ne pouvez pas nommer une chanson de Lukas Nelson, il est probable que vous ayez déjà entendu sa musique.

L’auteur-compositeur-interprète de 36 ans (et le fils du pilier de la musique country Willie Nelson) a non seulement publié des albums country-roots avec son groupe The Promise of the Real depuis 2010, lui et son groupe sont en tournée et enregistrant avec Neil Young depuis 2016. Nelson a également écrit pour l’écran: en 2020, il a remporté un Grammy pour son travail sur un petit ciné Une étoile est néepour lequel il a écrit et coproduit plusieurs chansons, et est apparue à l’écran en tant que membre du groupe de Bradley Cooper.

Malgré toutes ces distinctions et réalisations, Nelson a une vision plus grande pour lui-même. Il aimerait obtenir son diplôme de joueur en coulisses – disons que l’artiste country préféré de votre artiste country préféré – dans une superstar de haut niveau à part entière.

Il n’y a aucune raison de penser qu’il ne rencontrera pas le moment. Le premier album solo de Nelson, Romance américaine (Produit par Shooter Jennings, fils de Waylon), regorge d’observations universelles sur l’amour, la perte, la famille, la persévérance et le cycle de naissance et de mort. Tout se déroule sur une toile de fond américaine classique de comptoirs de restaurants et d’arrêts de camions, de sorties de la côte est et de montagnes de Montana à pointe de neige. Dirigé par la sélection de doigts acoustique de Nelson et des voix de rose Romance américaine Descend avec la facilité familière d’un record de van de Van Zandt usé dans le temps tout en se distinguant suffisamment pour se tenir seul dans le paysage du pays moderne.

Avant la sortie de son album le 20 juin, Nelson a parlé à Time de la longue route vers Romance américainetrouver la bonne façon de discuter de sa lignée, et pourquoi il est un «disciple de Dolly Parton» en ce qui concerne la politique.

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TEMPS: Romance américaine est positionné comme votre premier album, mais vous avez déjà sorti pas mal d’albums avec votre groupe Lukas Nelson & Promise of the Real. Pouvez-vous me guider à travers cette transition?

Nelson: Eh bien, Promise of the Real était un groupe que j’ai commencé quand j’avais 19 ans. J’ai toujours été l’auteur-compositeur, et ces gars-là ont voyagé avec moi à travers épais et mince. Nous sommes devenus le groupe de soutien de Neil Young pendant cinq ans. Ensuite, nous essayons de faire mes chansons et les chansons de Neil et de chevaucher cette ligne. Mais beaucoup de fans que nous avons obtenus étaient des fans de Neil et, bien sûr, mon père. Finalement, j’ai réalisé, si je ne m’établit pas en tant qu’artiste en ce moment, alors je ne pourrai pas.

J’ai donc décidé de sortir et de jouer pour mes propres fans et ma propre génération et de comprendre qui je suis. Je devais juste devenir Lukas Nelson. J’ai arrêté de fumer de l’herbe, je suis devenu sobre. J’ai fait face à ma peur de voler en devenant pilote. Et j’ai en quelque sorte abandonné beaucoup d’idéaux hérités avec lesquels j’avais grandi et que je me suis senti sous pression.

Il y a une chanson sur l’album – c’est la première chanson que j’ai jamais écrite, quand j’avais 11 ans, intitulée «You Was it». J’ai écrit cela avant de commencer à me raconter une histoire de qui j’étais censé être. Cette chanson m’est venue dans un bus scolaire. Mon père l’a tellement aimé qu’il l’a enregistré. Ensuite, Kris Kristofferson a dit: “J’adore cette chanson. Tu vas être un auteur-compositeur?” J’ai dit: “Je ne sais pas.” Il a dit: “Eh bien, vous n’avez pas le choix.” Cela m’a inspiré à devenir musicien. Mais maintenant j’essaie de me demander: qu’est-ce que je veux dire musicalement?

Comment vous sentez-vous Romance américaine pourrait commencer à répondre à cette question?

Je travaille avec certains de mes musiciens préférés de notre temps: Stephen Wilson Jr., Sierra Ferrell, Anderson East. “Dieu n’a pas fait”, écrivai-je avec Aaron Raitiere, qui a juste eu un coup avec “Tu as l’air que tu m’aimes” avec Ella Langley et Riley Green. J’écris beaucoup avec Ernest [Keith Smith]qui a écrit tous les succès numéro un sur le récent album de Morgan Wallen. J’ai toujours cru que je pouvais me supporter avec n’importe qui en tant qu’auteur-compositeur. Je suis un auteur-compositeur d’abord et avant tout – je joue de la bonne guitare, et je chante bien, et je joue bien, mais les chansons sont la chose la plus importante, ce qui m’a amené à Une étoile est née Et quoi vraiment, je pense, a causé Neil [Young] pour en prendre note.

Vous avez des artistes comme Kacey Musgraves, Zach Bryan, Chris Stapleton, Tyler Childers – ce sont les artistes que je respecte, et je veux faire partie de cette conversation et de ce paysage musical. Je veux avoir une carrière qui dure aussi longtemps que celle de mon père. Et quand mon père a joué, il a joué pour sa génération, et ils l’ont suivi maintenant dans les années 90. Donc, pour avoir cette longévité, je dois être intelligent et jouer avec mon propre peuple.

J’ai toujours connu et respecté [Shooter] pour sa musicalité. J’avais toujours voulu travailler avec lui. Je pense que c’était le moment idéal, car il s’est établi séparé de son héritage, en tant que producteur incroyable. Maintenant, j’ai l’impression que la conversation concerne moins: “Oh, n’est-ce pas cool que ces enfants le fassent et que leurs pères étaient amis?” Cela devient un peu de glaçage sur le gâteau. Ceux qui ne nous connaissent pas ne le regarderont probablement pas de cette façon. Et c’est quelque chose que je traite de toute ma vie. [But] Nous avons dépassé l’idée que nous ne sommes que les fils de [Willie Nelson and Waylon Jennings]. Nous avons nos propres carrières que nous avons construites.

Je respecte [Shooter’s] éthique de travail. Quand j’ai commencé à jouer avec le groupe, nous avons fait 250 spectacles par an pendant une bonne partie de 10 ans, juste pour me prouver. Je savais que j’allais devoir travailler deux fois plus dur. Les gens qui ne me connaissent pas vont toujours avoir une opinion sur la question de savoir si je me suis remis, mais je sais à quel point j’ai travaillé dur, et donc au moment de ma mort, c’est ce que je vais regarder. Je peux voir que le tireur a la même approche.

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Je peux imaginer que vous ayez tant de conversations internes différentes avec vous-même. Comme d’une part, quand Kris Kristofferson vous dit que vous êtes né pour être auteur-compositeur, c’est incroyable. En même temps, comme avec n’importe quelle entreprise familiale, vous aviez l’impression qu’il y avait même un choix?

Je suis tellement reconnaissant qu’il m’a donné cette inspiration parce que cela a allumé un feu. Et j’avais la confiance de dire: “Ok, baissez ma tête, ignorez tout ce que tout le monde dit et travaille, et je pense que j’ai une sorte de compréhension innée de cette chose d’écriture que je peux réellement nourrir.” Je suis vraiment reconnaissant à ce garçon de 11 ans qui a compris que le moment où il a interrevé serait alors maintenant. Et il a.

Il s’agissait de fermer mes oreilles à l’un des bavardages et de jouer de la guitare huit heures par jour et de toute la nuit, au grand dam de ma mère, et juste obsédé par l’écriture de chansons, sans donner une merde sur les fêtes au lycée. Je n’ai jamais eu une gorgée de bière avant d’être à l’université. Je viens de me concentrer. La plus grande partie d’être le fils de mon père et de ma mère [Annie D’Angelo] Aussi, c’était l’inspiration et le soutien. Comme le colonel Tom Parker en voyant Elvis et en disant: “Je vais concentrer tous mes efforts sur cet homme”, il a investi et a fait de lui une star. Donc, quelqu’un doit vous défendre et j’ai eu la chance d’avoir cela en grandissant.

Ouais, c’est une épée à double tranchant. Dites que vous n’avez pas de connexions de l’industrie et que vous voulez en faire un artiste, vous aurez besoin quelqu’un pour tenter une chance sur vous. En attendant, comme vous l’avez décrit, dites que vous venez d’une famille avec chaque Connexion – quelqu’un devra toujours se porter garant pour vous, car les gens feront des hypothèses.

Maintenant, je suis arrivé à cet endroit où je pense que je suis suffisamment clair pour comprendre comment en parler. Je ne savais pas vraiment comment décrire ce que je ressentais. J’étais dans mes jours de Hambourg des Beatles – juste jouer au spectacle après le spectacle. Et quand les gens me demandaient [about my father]Je serais comme: “Je n’ai même pas le temps de répondre à cela. Demandez-moi de mon dossier.” Vous savez ce que je veux dire?

J’adore mon père et c’est un homme bon, et j’aime ma mère et c’est une bonne femme. Et mon frère et mes sœurs. C’est une bonne famille. J’ai de la chance. Non pas parce qu’il est un musicien à succès, parce qu’il est une bonne personne et une personne gentille et est en contact avec son empathie. C’est ce dont je suis le plus reconnaissant.

Comment avez-vous fini par vous installer sur le nom de l’album Romance américaine?

Le titre est venu de la chanson, [which is] comme un portrait. Tout cet album est un tas de chapitres différents, en quelque sorte dans un John Steinbeck Voyage avec Charleycomme des mémoires [way] À propos des différents moments qui m’ont façonné en grandissant dans ce pays qui m’a élevé. Les amours et les pertes et le chagrin, puis l’exaltation. Il y a eu des moments où j’ai passé des dîners de Thanksgiving dans un arrêt de camion qui a la dinde spéciale, puis la gentillesse de la serveuse pour moi, même si elle travaillait aussi. Ce sont les parkings Walmart. Ce sont les sirènes la nuit, le rendez-vous dans la nuit. Il y a mille histoires différentes que j’ai en centaines d’heures de voyage, mais j’ai essayé de la mettre dans un album de 13 chansons.

En même temps, c’est un album sur l’avenir. J’ai une chanson intitulée «Presque» qui parle de la façon dont j’imagine l’heure de ma mort et ce que j’espère me réserver en termes d’amour et de relations. J’adorerais être entouré de ma famille et qu’ils voulaient désespérément toutes les informations sur la façon dont j’ai rencontré l’amour de ma vie, qui est là à côté de moi, et raconter toutes les différentes histoires sur le moment où je suis tombé amoureux. Il s’agit de l’avenir, du passé et du présent.

Vous divisez votre temps entre Nashville et Hawaï maintenant, et entre Hawaï et le Texas lorsque vous grandissiez. Quand les gens demandent, d’où vous dites que vous êtes?

J’ai été élevé par l’Amérique par les États-Unis. Les routes m’ont élevé. Je suis peut-être né au Texas et j’ai passé un peu de temps là-bas. J’ai passé du temps à Hawaï. Mais la majeure partie de ma vie a été consacrée à la route en grandissant du parking Walmart à Motel, à l’hôtel en passant par le dîner à la scène. Il est plus facile de dire que le Grand États-Unis est grand que de dire n’importe où en particulier.

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La musique country a un tel héritage de narration sur l’Amérique, encapsulant le bien, le mauvais, le banal. Mais 2025 est un moment si unique pour libérer un ensemble de travaux sur le pays, car le pays lui-même a rarement été plus divisé. En tant que personne qui l’a parcouru si largement, quelles sont les points communs que vous pensez que tout le monde vivant aux États-Unis partage toujours?

C’est une excellente question. Je crois que nous partageons tous le cœur. Il y a une chanson que j’ai appelée «Town Off the News (Build a Garden)». «Je crois que chaque cœur est gentil, certains sont juste un peu sous-utilisés» est la première ligne. Je pense que lorsque nous pouvons nous connecter avec nos cœurs, nous pouvons ouvrir l’empathie en nous-mêmes. Maintenant, il y a des exceptions à la règle. De toute évidence, certaines personnes sont sociopathiques. Donc, à moins que cela, j’ai l’impression que la musique a le pouvoir de traverser l’esprit et d’atteindre le cœur. Ce à quoi nous pouvons tous nous lier, c’est souffrir d’amour et de relations et de chagrin. Ces choses sont vraiment universelles.

Ma conviction est que je peux changer davantage l’esprit des gens en faisant ce que je fais qu’en me positionnant et en faisant des déclarations. Je peux le mettre dans ma musique. Je le crois fermement, et je l’ai vu fonctionner. Il y a un gars du nom de Daryl Davis qui est un musicien noir, et il a converti plus de 200 klansmen, au point où ils lui donnent leurs capots parce qu’il était assis là et leur a parlé. Ce gars a des balles. Il a en quelque sorte atteint leur cœur.