C’est indéniable : les lèvres sèches, gercées et qui démangent peuvent être inconfortables. Lorsque vos lèvres sont irritées, vous aurez probablement envie de les gratter ou de les lécher. Mais faire l’un ou l’autre ne fera que rendre vos lèvres rouges et plus enflammées, il est donc préférable de résister à l’envie.
La plupart du temps, les lèvres qui démangent sont simplement le signe que vous devez investir dans un meilleur baume à lèvres. Mais parfois, la sensation de picotement persistante peut être le symptôme d’un problème de santé plus grave.
Ici, Y. Claire Chang, MD, dermatologue certifiée à Union Square Laser Dermatology à New York, discute des causes les plus courantes des démangeaisons des lèvres, ainsi que des moyens de soulager les démangeaisons.
Cheilite
« Chéilite [or chapped lips] est un terme général décrivant une inflammation des lèvres qui se manifeste généralement par des rougeurs, de la sécheresse, des gerçures, des desquamations et des démangeaisons », explique le Dr Chang.
Selon la Cleveland Clinic, vous remarquerez peut-être également une desquamation, une légère douleur et des plaies sur vos lèvres et dans votre bouche.
Cette affection inflammatoire courante des lèvres peut être déclenchée par de nombreux facteurs, tels qu’un léchage fréquent des lèvres ou une infection, explique Chang. «Les causes moins courantes de chéilite comprennent les carences nutritionnelles, notamment les carences en vitamine B et en fer, ainsi que les maladies auto-immunes», dit-elle.
Ce qu’il faut faire
Le traitement dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, si vous souffrez de chéilite liée à une infection, votre dermatologue pourrait vous prescrire une crème antifongique pour soigner vos démangeaisons.
Ou si vous lèchez les lèvres, vous pouvez essayer de limiter cette habitude et d’utiliser des barrières topiques. Ceux-ci incluent la vaseline et d’autres émollients, substances qui humidifient et adoucissent votre peau.
Les stéroïdes topiques peuvent également aider à guérir l’inflammation, explique Chang. Mais la recherche montre que les effets secondaires d’une mauvaise utilisation et d’un abus de stéroïdes topiques peuvent se produire davantage sur des zones spécifiques du corps, y compris le visage.
Selon la Cleveland Clinic, d’autres conseils éprouvés pour soigner les lèvres gercées et qui démangent sont les suivants :
- Restez hydraté.
- Utilisez un baume à lèvres ou une pommade au besoin tout au long de la journée.
- Appliquez un baume à lèvres avec un écran solaire lorsque vous êtes à l’extérieur.
- Gardez les objets étrangers loin de votre bouche, tels que les stylos, les bijoux et les objets métalliques.
- Utilisez un humidificateur.
Dermatite de contact allergique
La chéilite allergique de contact est une dermatite de contact allergique qui affecte vos lèvres. Causée par le contact avec une substance irritante ou par une réponse allergique à celle-ci, la dermatite de contact se transforme en une éruption cutanée inconfortable et prurigineuse, selon la clinique Mayo.
“Ce problème désagréable des lèvres peut créer une réaction semblable à de l’eczéma sur ou autour des lèvres”, entraînant sécheresse, desquamation et gerçures, explique Chang.
Les déclencheurs irritants ou allergiques courants comprennent, selon Chang :
- Rouges à lèvres, baumes à lèvres et autres produits cosmétiques
- Dentifrice, bain de bouche et métaux présents dans d’autres matériaux ou produits dentaires
- Parfums
- Conservateurs
- Certains aliments, comme la mangue, les agrumes et la cannelle
- Certains médicaments
Ce qu’il faut faire
“Éviter l’allergène ou l’irritant est la meilleure prévention et le meilleur traitement”, explique Chang. Pour vous aider à repérer vos déclencheurs particuliers, parlez avec votre médecin des tests cutanés, dit-elle.
Les tests cutanés consistent à placer des patchs collants – qui contiennent de petites traces d’allergènes possibles – sur votre peau. Si vous développez une réaction cutanée à un patch particulier, cela peut signifier qu’une certaine substance crée une réponse allergique.
En attendant, vous pouvez apaiser vos lèvres qui démangent avec des stéroïdes topiques pour obtenir un soulagement plus immédiat, explique Chang.
Les traitements non stéroïdiens comme le tacrolimus topique peuvent également traiter la dermatite isolée des lèvres, selon la recherche.
Effets secondaires des médicaments
Vos lèvres qui démangent peuvent être liées au contenu de votre armoire à pharmacie. Certains médicaments peuvent provoquer une réaction de picotement au niveau des lèvres. C’est ce qu’on appelle la chéilite liée à la drogue, explique Chang.
Elle dit que certains coupables courants sont :
- Rétinoïdes comme l’acitrétine et l’isotrétinoïne (Absorica)
- Médicaments antirétroviraux, tels que les inhibiteurs de protéase
- Lithium
- Médicaments de chimiothérapie
Ce qu’il faut faire
Si vous pensez que votre médicament est à l’origine de votre problème de démangeaisons aux lèvres, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent ajuster votre posologie ou vous prescrire un autre médicament. Lorsque le passage à un autre médicament n’est pas une option, « l’application fréquente d’émollients topiques peut aider », explique Chang.
Selon MedlinePlus, cependant, certains hydratants peuvent déclencher une dermatite de contact, en particulier ceux qui contiennent des parfums.
Eczéma
L’eczéma, également appelé dermatite atopique, est une maladie chronique qui provoque une peau sèche, des démangeaisons et une inflammation. Elle peut se développer n’importe où sur votre corps, y compris sur vos lèvres.
“Les personnes atteintes de dermatite atopique peuvent souffrir de chéilite atopique”, explique Chang. « Ces patients ont tendance à avoir des antécédents personnels ou familiaux d’atopie. [the genetic predisposition to develop allergic diseases]y compris l’eczéma, le rhume des foins et l’asthme », dit-elle.
De plus, les personnes souffrant d’eczéma sur les lèvres sont également plus sujettes à la chéilite de contact allergique ou irritante, ajoute Chang.
Ce qu’il faut faire
Si l’eczéma affecte vos lèvres, parlez-en à votre dermatologue. “Traitement [often] comprend l’utilisation fréquente d’émollients et de stéroïdes topiques », explique Chang.
Virus herpes simplex
Une poussée d’herpès buccal peut être à l’origine de démangeaisons sur vos lèvres.
“L’herpès labial, communément appelé bouton de fièvre ou bouton de fièvre, est une lésion des lèvres due à une infection par le virus de l’herpès simplex (HSV),” explique Chang.
L’herpès simplex 1 (HSV-1), le virus qui cause les boutons de fièvre, se propage par la salive ou la peau affectée, selon la Cleveland Clinic. Cela signifie que vous pouvez l’attraper en vous embrassant ou en partageant des ustensiles de cuisine, du baume à lèvres ou des rasoirs.
“Les boutons de fièvre se présentent généralement sous forme de petites cloques rouges et de croûtes sur ou autour des lèvres, et sont associés à des picotements, des brûlures ou une sensation de démangeaison qui peuvent survenir avant même l’apparition des cloques”, explique Chang.
Certains facteurs peuvent augmenter la fréquence des boutons de fièvre, dit-elle. Ceux-ci incluent :
- Fièvre ou maladie récente
- Fatigue
- Stress émotionnel
- Trop d’exposition au soleil
- Menstruation
- Suppression immunitaire
Ce qu’il faut faire
Il n’y a pas de remède contre l’herpès. “Une fois infecté par le HSV, le virus reste dormant dans les nerfs et peut être réactivé pour provoquer des symptômes récurrents”, explique Chang.
Mais il existe des moyens de rendre les épidémies plus gérables. « Les antiviraux oraux peuvent être prescrits au début du traitement pour réduire la durée et la gravité des boutons de fièvre », explique Chang. Les anesthésiques topiques peuvent également aider à soulager les symptômes.
Et si vous avez de légers boutons de fièvre, vous pourriez vous passer complètement de médicaments, bien que de fréquentes poussées légères puissent nécessiter des traitements prophylactiques oraux. L’acyclovir (Xerese), par exemple, est indiqué pour les épidémies récurrentes de HSV, selon StatPerles.
Muguet buccal
Une infection fongique peut déclencher des démangeaisons au niveau de vos lèvres.
“Le muguet buccal ou candidose est une infection buccale courante à levures qui est le plus souvent causée par une prolifération d’un organisme fongique appelé Candida albicans“, dit Chang.
Normalement, le champignon Candida vit dans votre bouche sans causer de problèmes, selon la Mayo Clinic. Mais lorsque votre système devient déséquilibré, cela peut entraîner une prolifération de champignons et favoriser des symptômes désagréables.
En plus des démangeaisons intenses, le muguet buccal peut également créer les problèmes suivants à l’intérieur de votre bouche, selon Chang :
- Sensibilité ou sensation de brûlure
- Taches jaune blanchâtre ressemblant à du caillé
- Zones rouges et enflammées
“UN Candidose la prolifération peut également provoquer une chéilite angulaire, qui se traduit par des zones croûteuses, rouges et enflammées aux coins de la bouche », explique Chang.
Certaines personnes sont plus sujettes au muguet buccal. Par exemple, votre risque de candidose augmente si vous prenez certains médicaments (y compris des inhalateurs ou des topiques de stéroïdes et des antibiotiques), si vous portez des prothèses dentaires ou si votre système immunitaire est affaibli, explique Chang.
La recherche montre également que ceux qui jouent des instruments à vent et des cuivres sont également plus sensibles au muguet buccal.
Ce qu’il faut faire
La candidose peut être diagnostiquée par un médecin ou un dentiste. “Le muguet buccal et la chéilite angulaire peuvent être traités avec des antifongiques topiques ou oraux”, explique Chang.
Urticaire
L’urticaire, une réaction cutanée qui entraîne des démangeaisons, peut survenir n’importe où sur votre corps, y compris la bouche et les lèvres. Cette éruption cutanée irritante se produit généralement en raison d’un déclencheur spécifique, explique Chang.
Voici quelques-uns des déclencheurs les plus courants, selon l’American College of Allergy, Asthma, & Immunology (ACAAI) :
- Certains aliments (surtout les arachides, les œufs, les noix et les crustacés)
- Médicaments tels que les antibiotiques (en particulier la pénicilline et les sulfamides), l’aspirine et l’ibuprofène (Advil, Motrin IB)
- Piqûres ou morsures d’insectes
- Stimuli physiques tels que la pression, le froid, la chaleur, l’exercice ou l’exposition au soleil
- Latex
- Transfusion sanguine
- Infections bactériennes, y compris les infections des voies urinaires et l’angine streptococcique
- Infections virales, notamment le rhume, la mononucléose infectieuse et l’hépatite
- Les squames d’animaux
- Pollen
- Quelques plantes
Ces déclencheurs amènent votre système immunitaire à libérer des produits chimiques (tels que l’histamine) qui provoquent des démangeaisons.
« Urticaire présente des symptômes rouges, œdémateux [swollen with fluid]et des lésions prurigineuses qui durent généralement moins de 24 heures », explique Chang.
En plus des démangeaisons, l’urticaire peut également être liée à un œdème de Quincke, un gonflement autour des yeux, des joues, des lèvres et de la langue, explique Chang. L’angio-œdème peut affecter ou restreindre votre respiration et peut nécessiter des soins d’urgence, ajoute-t-elle. Il existe également des formes d’angio-œdème héréditaire qui toucheront les lèvres ou la langue.
Si vous souffrez d’urticaire accompagné de l’un des symptômes suivants, consultez un médecin. Il peut s’agir de premiers signes d’anaphylaxie, une réaction allergique grave et potentiellement mortelle :
- Vertiges
- Gonflement de la langue, des lèvres, de la bouche ou de la gorge
- Difficulté à respirer
- Douleur abdominale
- Nausée
- Vomissement
Ce qu’il faut faire
Le meilleur traitement contre l’urticaire est la prévention. En d’autres termes, évitez vos déclencheurs. Lorsque cela n’est pas possible, l’urticaire peut être traitée avec des antihistaminiques et, parfois, des stéroïdes, explique Chang. En cas d’anaphylaxie ou d’autres réactions allergiques graves, un EpiPen (épinéphrine) peut être prescrit.
Chéilite actinique
Autre source de démangeaisons et d’inflammation des lèvres, la chéilite actinique est causée par une exposition chronique et excessive au soleil, explique Chang.
Étant donné que la peau de vos lèvres est plus fine et contient moins de pigments que les autres zones de la peau de votre corps, elle est plus sensible aux dommages causés par le soleil, selon la Cleveland Clinic. C’est pourquoi certaines personnes, notamment les personnes à la peau claire, les travailleurs en plein air, les personnes âgées, les personnes atteintes d’albinisme et toute personne vivant dans une région où le soleil est plus fort, sont plus susceptibles de contracter une chéilite actinique.
Bien que cela affecte généralement la lèvre inférieure, vous remarquerez peut-être les symptômes suivants sur une ou les deux lèvres, selon la Cleveland Clinic :
- Peau sèche, squameuse ou semblable à du papier de verre
- Peau gercée, craquelée et croustillante
- Taches de peau décolorées blanches ou jaunes
- Peau gonflée, fine ou fragile
- Brûlure ou engourdissement
- Douleur, douleur ou sensibilité
Ce qu’il faut faire
La chéilite actinique est considérée comme une maladie précancéreuse. Au fil du temps, il peut évoluer vers un type de cancer de la peau appelé carcinome épidermoïde, selon la Cleveland Clinic. Un traitement approprié est donc essentiel pour prévenir les tumeurs malignes.
Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessus, consultez régulièrement votre dermatologue. Ils peuvent vous rechercher des signes avant-coureurs de cancer.
“Pour réduire votre risque de cancer de la peau, la chéilite actinique peut être traitée par chimiothérapie topique ou par cryothérapie”, explique Chang.
C’est également une bonne idée d’utiliser un baume à lèvres d’au moins SPF 30 afin d’obtenir une protection solaire efficace, selon la Cleveland Clinic.
Quand devriez-vous consulter un médecin en cas de démangeaisons des lèvres ?
Vous pourrez souvent soulager vous-même les démangeaisons des lèvres en utilisant des émollients ou des hydratants topiques. Si ces stratégies ne fonctionnent pas, « ou si vous présentez d’autres symptômes associés [like swelling, bleeding, or drainage]vous devriez consulter un médecin pour évaluer la cause et la traiter de manière appropriée », explique Chang.
