Les Israéliens se demandent si leur sortie de Gaza 2 décennies a conduit à l’attaque du Hamas: NPR

Tel Aviv, Israël – Pendant des décennies, des milliers de colons juifs vivaient dans la bande de Gaza, protégés par des soldats. Mais à l’été 2005, le gouvernement israélien a pris une décision historique de tous les retirer.

Le Premier ministre israélien à l’époque, Ariel Sharon, a poussé le retrait unilatéral dans le cadre d’une “feuille de route” pour la paix avancée par ce qui était connu sous le nom de Quartet du Moyen-Orient: les États-Unis, les Nations Unies, l’Union européenne et la Russie.

Aujourd’hui, 20 ans plus tard, les Israéliens débattent farouchement si cette décision a finalement ouvert la voie à l’attaque du 7 octobre dirigé par le Hamas, et si Israël devrait rétablir les règlements à Gaza, comme certains ministres du gouvernement actuel.

Ensuite, et maintenant, les colonies israéliennes dans les territoires palestiniens ont suscité de grandes critiques internationales. Les Nations Unies et de nombreux pays ont condamné les colonies comme une violation du droit international, bien qu’Israël le conteste.

J’étais là en tant que jeune journaliste en 2005, ancré avec des troupes israéliennes chargées de réaliser l’évacuation de quelque 8 000 colons pour ce qui est devenu connu sous le nom de désengagement d’Israël de Gaza.

Les scènes étaient chaotiques: les familles de colons israéliens pleuraient, les soldats transportaient des enfants hors de leur maison et les jeunes enfants couraient à la plage pour s’en éloigner.

Bien que la plupart des résidents des 21 colonies aient suivi les ordres officiels d’évacuer jusqu’à une date limite d’août, certains ont refusé – et les troupes israéliennes ont dû les forcer à y aller.

Les colons transportent leurs enfants après avoir été évacués de leurs maisons dans la colonie de la bande de Gaza de Neve Dekalim, le 17 août 2005. Des milliers de forces de sécurité israéliennes ont été déversées dans des colonies juives à Gaza pour commencer la retraite forcée des manifestants des colons qui ont ignoré les ordres de quitter la zone avant la mort de retrait.

Yoray Liberman / Getty Images

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Après l’achèvement du retrait israélien en septembre 2005, les Palestiniens ont répondu avec des scènes de jubilation, entrant dans certaines parties de Gaza pour la première fois en 38 ans. Le chef de l’autorité palestinienne Mahmoud Abbas a planté un drapeau palestinien dans le sol d’une colonie abandonnée et l’a appelée “un jour de bonheur et de joie”, comme l’a rapporté NPR.

Les garçons palestiniens agitent des drapeaux palestiniens et applaudissent près de la colonie de Morag, lors de leur poste dans le camp de réfugiés de Rafah dans la bande du sud de Gaza, le 17 août 2005. Les forces de sécurité israéliennes ont commencé à évacuer de force les colons juifs qui ont ignoré les ordonnances officielles de quitter la zone avant le retrait de la date limite.

Test Abid Kad / Getty Imagesages

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Il y avait aussi un mélange d’émotions amères. Des groupes de Palestiniens ont détruit des synagogues à Gaza que les autorités israéliennes, dans une décision de dernière minute, étaient partis.

“Le désir ne se renforce que”

Esther Kaufman-Yarhi avait 13 ans à l’époque, grandissant dans la colonie de Netzarim, où ses parents faisaient partie des familles fondatrices au début des années 1970. Elle se souvient de sa vie là-bas comme à la fois idyllique et dangereuse.

“C’était un endroit incroyable pour grandir – des terrains de jeux, des espaces verts, une communauté très unie”, dit-elle. “Mais toujours sous le feu … nous sommes montés dans des voitures blindées mais nous savions pourquoi nous y étions – pour protéger les frontières d’Israël.”

Elle décrit le retrait comme une expulsion: “Je me tenais en cercle de 13 soldats, essayant de leur expliquer quelle erreur ils faisaient. Finalement, ils nous ont fait sortir. Le traumatisme reste avec vous tout le temps. Le désir. Vingt ans se sont écoulés, et le désir ne fait que se forger.”

Le désengagement est survenu après des années d’attaques palestiniennes contre les colonies israéliennes, la plupart d’entre elles menées par le Hamas. Deux ans seulement après le retrait, en 2007, le Hamas a évincé son Fatah rival dans une prise de contrôle sanglante de Gaza. En réponse, Israël a imposé un blocus, avec l’aide de l’Égypte, qui borde également Gaza, limitant le mouvement des marchandises et des personnes dans et hors de la bande de Gaza. Le blocus se poursuit aujourd’hui.

Kaufman-Yarhi, dont les trois frères servent maintenant de soldats à Gaza – près des ruines de son ancienne maison, trace une ligne droite entre le retrait et la montée du Hamas. “Nous avons abandonné le territoire, et c’est devenu un nid de frelon. Si les Juifs étaient restés à Gaza, je crois que le 7 octobre ne serait pas arrivé”, dit-elle.

“L’intérêt national d’Israël n’était pas d’être à Gaza”

Dov Weisglass, assistant le plus proche du Premier ministre Sharon à l’époque, a aidé à planifier le retrait et voit les choses différemment. “Sharon n’a jamais caché son opinion à ce sujet – que la seule solution au conflit israélo-palestinien est la séparation. À long terme, l’intérêt national d’Israël n’était pas d’être à Gaza. Chaque victime là-bas – soldat ou colon – était un gaspillage”, dit-il.

Le Premier ministre israélien Ariel Sharon (deuxième à droite) est entouré de journalistes le 5 juillet 2005, car il rencontre des entrepreneurs qui construisent des logements temporaires pour les colons qui devraient être évacués de la bande de Gaza sous son plan de désengagement au chantier de construction de Nitzanim dans le sud d’Israël.

David Silverman / AFP via Getty Images

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Weisglass dit que les responsables ont toujours craint que le Hamas puisse éventuellement prendre le contrôle de Gaza. Mais garder les colons là-bas, soutient-il, aurait été bien pire. “Sans le désengagement, je vais vous dire ce qui se serait passé. Ces milliers d’Israéliens à Gaza auraient dû faire face à un scénario du 7 octobre non en 2023, mais en 2008.”

Il ajoute que le Hamas a ensuite été en mesure de se renforcer financièrement – d’abord avec le soutien de l’autorité palestinienne, puis avec de l’argent qatari qui a coulé avec l’approbation d’Israël. Cela, soutient Weisglass, “a permis au chef du Hamas Yahya Sinwar de construire une formidable armée de 40 à 50 000 combattants”.

La moitié des Israéliens soutiennent les nouvelles colonies de Gaza

La famille Vitcon, la mère Rachel tenant une petite fille Sharodechya, le père Avi-Nadav et Mevaser, représente un portrait devant leur maison dans laquelle ils ont vécu pendant quatre ans, dans la colonie de Shirat Hyam à Gush Katif, Gaza Strip, le 11 mai 2005.

Images Shaul Schwarz / Getty

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Pourtant, la nostalgie des colonies de Gaza est profonde. Un récent sondage dans le journal conservateur Israël Hayom ont constaté que 52% des Israéliens y soutiennent la reconstruction des colonies. Weisglass rejette l’idée. “Ce n’est pas grave. Israël n’a pas la main-d’œuvre, l’énergie ou les ressources pour protéger un tel projet. Cela ne se produira pas”, dit-il.

Yohanan Zoref, chercheur israélien supérieur des affaires palestiniennes à l’Institut israélien des études de sécurité nationale, a déclaré que le désengagement a également permis au Hamas de se lancer comme vainqueur. “Ils ont commencé à parler de la résistance comme le principal pouvoir de l’arène palestinienne, car la résistance est le pouvoir qui a poussé Israël de Gaza”, dit-il.

Zoref fait valoir que l’attaque du 7 octobre portait moins sur le désengagement et plus sur ce qui a suivi.

“Si vous me demandez s’il y a un lien entre le désengagement et ce qui s’est passé le 7 octobre, je vous dirai que cela dépend de qui vous posez, car c’est une question politique. De mon point de vue, il n’y a aucun lien entre les deux”, dit-il.

“Depuis 2009, il y a des gouvernements en Israël qui expriment leur désaccord pour faire tout type de compromis ou pour atteindre toute sorte de négociation, et ils le disaient environ chaque jour qu’il n’y a aucun moyen de faire la paix.”

Un colon israélien en ligne dure est emporté par des forces de sécurité israéliennes qui ont lancé un assaut contre des militants anti-détention enrichis sur le toit d’une synagogue dans la colonie de la bande de Gaza de Kfar Darom, le 18 août 2005.

Menahem Kahana / AFP via Getty Images

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Il ajoute: “De plus, vous devez vous souvenir de cinq ans avant le désengagement, plus de cinq fois les gens ont été tués à Gaza et en dehors de Gaza que 10 ans après le désengagement. Qu’est-ce que cela signifie?

“Bonanza immobilier”

Tout au long de la guerre de Gaza, certains dirigeants israéliens ont ouvertement appelé à la réinstallation du territoire, bien que le Premier ministre Benjamin Netanyahu ait déclaré que l’année dernière, ce n’était “pas réaliste”.

Le ministre des Finances Bezalel Smotrich – un adversaire en ligne dure du désengagement de Gaza 2005 – a fait valoir qu’il y avait un “plan de travail réaliste” pour les colonies après la guerre. Cette semaine, Smotrich a déclaré qu’Israël avait déjà mené la “phase de démolition” et qu’un plan pour transformer l’enclave en “un bonanza immobilier” est discuté avec l’administration Trump, selon les reportages.

De nombreux anciens colons de Gaza – comme Esther Kaufman-Yarchi – chérissent l’espoir qu’ils pourraient revenir à ce qu’ils appellent chez eux.

“Mes enfants savent qu’un jour, nous reviendrons. Je garde toujours une bouteille de sable de Netzarim. L’idée est de le disperser à notre retour à la maison.”

Contrairement à Weisglass, Zoref pense qu’il y a une réelle chance qu’Israël puisse établir de nouvelles colonies à Gaza. “Je pense que c’est horrible pour nous, mais je ne vois pas qu’il y a un véritable pouvoir qui peut l’empêcher s’il n’y aura pas d’élections dans un avenir proche. Je ne pense pas qu’il y ait un pouvoir qui peut le changer”, dit-il.

Pour l’instant, les Israéliens sont divisés sur le fait que ce soit la bonne décision après la guerre de Gaza – ou que ce soit un fantasme dangereux.