Les démocrates ont été choqués par le déclin de Biden mais sont restés silencieux, selon un nouveau livre

CNN
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Au cours des deux dernières années de sa présidence, Joe Biden a eu des moments privés où il ne se souvenait pas des noms des meilleurs aideurs, avait un horaire privé de plus en plus limité, était sujet à l’incohérence et à la perte de son train de pensée, et a été caché à l’œil public pour protéger l’Alex Thompson de CNN.

Le livre détaille l’épisode après l’épisode où les législateurs démocrates, les aides de la Maison Blanche, les membres du cabinet et les donateurs démocrates de Biden ont été choqués par les capacités mentales et physiques décroissantes de Biden pendant que le président se lançait dans une offre de réélection malheureuse en 2024. Mais presque tous ne s’exprimaient pas publiquement ou n’essayaient pas de l’empêcher de courir.

“Ce que le monde a vu lors de son seul et unique débat en 2024 n’était pas une anomalie. Ce n’était pas un rhume; ce n’était pas quelqu’un qui était sous-préparé ou sur-préparé. Ce n’était pas quelqu’un qui était juste un peu fatigué”, écrit Tapper et Thompson. «C’était le résultat naturel d’un homme de quatre-vingt et un ans dont les capacités diminuaient depuis des années. Biden, sa famille et son équipe ont laissé leur intérêt personnel et leur peur d’un autre terme Trump justifient une tentative de mettre un vieil homme parfois adapté au bureau ovale pendant quatre années.»

Le nouveau livre, «Original Sin: Le président Biden du déclin, sa dissimulation et son choix désastreux de courir à nouveau», a été publié mardi. Le livre est basé sur plus de 200 interviews, principalement avec des initiés démocrates, qui se sont produits après la fin des élections de 2024.

L’accent mis sur l’âge et la santé de Biden s’est intensifié ces derniers jours. Dimanche, le bureau de Biden a déclaré dans un communiqué que l’ancien président avait été diagnostiqué avec une «forme agressive» de cancer de la prostate qui s’est propagée à ses os. Le communiqué indique que Biden et sa famille «examinent les options de traitement avec ses médecins».

Le diagnostic du cancer a déclenché une vague de soutien et de bons souhaits pour l’ancien président, y compris du président Donald Trump, qui a posté sur Truth Social: «Melania et moi sommes attristés d’entendre parler du récent diagnostic médical de Joe Biden. Nous étendons nos plus chaleureux et les meilleurs voeux à Jill et à la famille, et nous souhaitons à Joe une récupération rapide et réussie.»

Mais le débat sur le choix de Biden de se présenter à la réélection s’est poursuivi. Le vice-président JD Vance a déclaré aux journalistes lundi qu’il souhaitait le meilleur pour la santé de Biden, mais a ajouté que «nous devons vraiment être honnêtes quant à savoir si l’ancien président était capable de faire le travail».

“À certains égards, je lui en veux moins que je blâme les gens autour de lui”, a déclaré Vance. «Nous pouvons prier pour une bonne santé, mais aussi reconnaître que si vous n’êtes pas en bonne santé pour faire le travail, vous ne devriez pas faire le travail.»

Vendredi, l’audio de l’interview de Biden avec l’avocat spécial Robert Hur sur sa gestion des documents classifiés a été publié par Axios, ajoutant un contexte pour expliquer pourquoi le rapport de Hur a conclu que Biden était «un homme âgé sympathique, bien intentionné avec une mauvaise mémoire».

Tapper et Thompson rapportent que les inquiétudes concernant la santé de Biden de ceux qui travaillent pour lui sont revenues jusqu’en 2020, mais sa diminution mentale et physique s’est accélérée en 2023 et 2024 avant son débat désastreux de juin avec Donald Trump.

À un moment donné en décembre 2022, Biden ne se souvenait pas des noms de son conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, et le directeur des communications, Kate Bedingfield, écrivent les auteurs. À l’automne 2023, il ne semblait pas reconnaître Jamie Harrison, président du Comité national démocrate (Harrison le conteste). Et au début de 2024, Tapper et Thompson rapportent que Biden n’a pas reconnu la star de cinéma George Clooney, que Biden connaît depuis des années.

Certains membres du cabinet de Biden ont déclaré à Tapper et Thompson qu’ils ne pensaient pas que Biden pouvait être invoqué pour se produire à 2 heures du matin s’il y avait une urgence nationale.

“Des choses qui auraient été considérées comme une catastrophe en 2023 – d’ici 2024, nous aurions dit:” D’accord, nous avons traversé cela “”, a déclaré un assistant de haut niveau aux auteurs.

Tapper et Thompson écrivent que Biden a été protégé par un groupe insulaire, dont sa femme, son fils et un groupe d’aides de longue date surnommé le «Politburo», une référence au comité de direction d’un parti communiste.

Les meilleurs aides de Biden – Mike Donilon, Steve Ricchetti et Bruce Reed – une loyauté valorisée envers le président. Ceux qui ne sont pas dans le cercle intérieur, y compris le personnel de la campagne, les sondeurs et les membres du cabinet de Biden, pensaient que les aides protégeaient Biden contre les informations négatives alors que le président décidait de se présenter à la réélection sans discussion ni contribution des autres à la Maison Blanche ou à la campagne, selon le livre.

“C’est une théologie qui borde le fanatique: en janvier 2025, Donilon a continué à conserver le point de vue que bien que Biden puisse oublier et mélanger les noms, lorsque le président a décidé quelle devrait être la proposition pour un accord de paix entre le Hamas et Israël, il était sacrément intelligent”, écrit Tapper et Thompson.

Dans une déclaration à CNN, un porte-parole de Biden a critiqué le livre, disant: «Nous continuons à attendre tout ce qui montre où Joe Biden a dû prendre une décision présidentielle ou où la sécurité nationale a été menacée ou où il n’a pas pu faire son travail. En fait, les preuves indiquent le contraire – il était un président très efficace.»

Tapper et Thompson ont constaté que les inquiétudes concernant les problèmes de santé de Biden remontent à sa campagne 2020. Biden a tourné des vidéos de campagne parlant aux électeurs sur Zoom avant la convention, mais les heures de séquences ont été largement inutilisables et ont stupéfait certains dans l’équipe de Biden.

“C’était comme une personne différente. C’était incroyable. C’était comme regarder grand-père qui ne devrait pas conduire”, a déclaré un démocrate, selon le livre. «Je ne pensais pas qu’il pourrait être président.»

Certains proches du président ont déclaré que la détérioration de Biden était liée à des moments de stress intense, en particulier avec les problèmes juridiques de son fils Hunter, écrivent les auteurs. Un secrétaire du Cabinet a déclaré que le procès et la condamnation de Hunter en juin 2024 s’appliquaient “à un poids de cinq cents livres sur la tête du président”, écrivent Tapper et Thompson.

Plusieurs législateurs ont déclaré aux auteurs le Biden qu’ils avaient vu leur a rappelé les parents et les grands-parents malades.

En public, les questions tourbillonnaient en 2024 sur la santé de Biden, alimentée par le rapport cinglant de Hur, qui a choisi de ne pas charger Biden pour avoir mal géré les informations en partie en raison de la façon dont un jury verrait son âge.

En privé, Tapper et Thompson rapportent que les démocrates ont été choqués par leurs interactions avec Biden l’année dernière, à la fois lors de réunions à huis clos et de rassemblements de donateurs. Les sénateurs démocrates ont déclaré aux auteurs qu’ils avaient vu un changement notable à Biden lors de réunions privées au début de 2024, ce qu’ils ont trouvé alarmant mais ont donné à leur ancien collègue le bénéfice du doute.

Un haut responsable de l’administration a confronté avec colère un collègue de la Maison Blanche après une réunion avec le groupe de travail de Biden sur l’accès aux soins de santé génésique. «Qu’est-ce que vous faites les gars?» Le responsable a déclaré. «Je ne comprends pas comment ce gars peut faire des campagnes pour se présenter à la réélection.»

“Même s’il a fait tant de bonnes choses pour ce pays, je ne pourrai jamais lui pardonner”, a déclaré le responsable aux auteurs après les élections.

Après le stimulation de Biden de Biden, mars 2024, le discours de l’état de l’Union – une performance que de nombreux démocrates ont souligné en justification qu’il pouvait se présenter à la réélection – certains aides de la Maison Blanche qui n’ont normalement pas accès à lui ont été dérangées à son état de détérioration lorsqu’il s’est adressé à une salle des lycéens plus tard dans la nuit et a prononcé un discours de randonnée. Un assistant, écrivent les auteurs, ne pouvait s’empêcher de demander «ce qu’ils venaient de voir».

“Ça ne marchera pas“Pensa l’assistant, selon le livre.”Il ne peut pas le faire. C’est fou. Fou. Fou.”

Après le débat désastreux de juin de Biden avec Trump, Tapper et Thompson rapportent que les aides les plus proches de Biden ont tenté de dépasser la débâcle comme si rien ne se produisait.

“Si quoi que ce soit, le débat a rendu Biden aux aides plus vigilants pour des signes de déloyauté”, écrivent les auteurs. «Ils ont vu le débat comme le dernier exemple de comptage de Biden.»

Dans les coulisses, les démocrates ont exhorté le cercle intérieur de Biden à faire sortir le président dans des événements non scénarisés. Mais les auteurs écrivent que Biden «ne pouvait pas faire ce que les gens l’appelaient à faire pour prouver son acuité».

Un conseiller de campagne a raconté une discussion post-débat avec Biden à bord de l’Air Force One. “Que faisons-nous ici? Le conseiller a pensé que le président parlait. Ce gars ne peut pas former une phrase af ** King, ” Selon le livre. “Si j’avais une conversation comme celle-ci avec quelqu’un qui n’était pas le président, je serais inquiet pour sa santé. Et il est là, le président en exercice des États-Unis. »

Alors qu’un nombre croissant de démocrates ont appelé Biden à se retirer, le président et sa famille ont initialement creusé. Lorsque Jill Biden a visité le Michigan le 3 juillet, alors Sen. Debbie Stabenow a offert une défense à part entière du président. Le sénateur a demandé une minute avec la Première Dame, lui disant que ses anciens collègues du Sénat s’inquiétaient pour lui.

«Nous ne savons pas si c’était une chose sur le temps ou s’il y a quelque chose de plus avec le président, Strenow a dit à la première dame. Mais toi Sachez », écrivent les auteurs.” La première dame n’a pas répondu à la question implicite du sénateur, mais elle a ensuite fumant cela aux membres du personnel de la Maison Blanche. ”

Biden et son épouse ont défendu sa performance en tant que président dans une interview conjointe sur «The View» d’ABC plus tôt ce mois-ci, repoussant les suggestions qu’il a connu un déclin cognitif de sa dernière année au pouvoir.

“Les gens qui ont écrit ces livres n’étaient pas à la Maison Blanche avec nous, et ils n’ont pas vu à quel point Joe travaillait dur chaque jour”, a déclaré Jill Biden.

L’ancien président Barack Obama, et le chef de la majorité de la session, Chuck Schumer, étaient tous deux préoccupés par le fait que les meilleurs aides de Biden ne donnaient pas au président les données sans fard dans lesquelles il avait besoin pour voir à quel point ses chances de réélection étaient désastreuses, écrivent les auteurs. Obama a dit à Schumer qu’il devrait parler à Biden et apporter les données.

Le chef d’état-major de la Maison Blanche, Jeff Zients, l’a gardé pour lui, mais a pensé que Biden devrait abandonner après le débat, Tapper et Thompson reportent. Zients a tenté de mettre en place une réunion pour Biden pour obtenir les données directement de ses sondeurs, mais le président a été testé positif pour Covid cette semaine-là et a dû isoler, de sorte que les sondeurs ont plutôt informé les cadres supérieurs de Biden.

Dans la décision de la décision de Biden en juillet 2024 de quitter la course, Schumer a insisté pour rencontrer le président et s’est rendu au Delaware pour la conversation difficile. Les auteurs écrivent que Schumer a dit à Biden qu’il n’obtiendrait que cinq voix s’il y avait un scrutin secret des démocrates du Sénat pour savoir s’il devait continuer à courir.

Schumer l’a averti qu’il «n’obtenait pas les informations sur les chances» et a parlé à l’héritage de Biden, écrivent les auteurs. S’il y avait un essuie démocratique, Schumer a averti que Biden «tomberait dans l’histoire américaine comme l’une des personnages les plus sombres».

«Pensez-vous que Kamala peut gagner?» Biden a demandé à Schumer.

“Je ne sais pas si elle peut gagner”, a répondu Schumer, selon le livre. «Je sais juste que vous ne pouvez pas.»