L’administration Trump enquête sur les dépenses des États démocratiques à Medicaid pour les immigrants

SACRAMENTO, Californie – L’administration Trump a étendu sa politique dure à la main en immigration au Public Medical Care Network, lançant des recherches sur les dépenses de Medicaid dans au moins six États dirigés par les démocrates.

Ces États offrent une couverture médicale complète aux immigrants pauvres et handicapés vivant dans le pays sans statut d’immigration permanente.

Les centres de services Medicare et Medicaid (CMS) examinent les paiements qui couvrent des soins médicaux pour les personnes sans papiers, pour s’assurer qu’il n’y a pas de déchets, de fraude ou d’abus, selon les archives publiques obtenues par KFF Health News et l’Associated Press.

Bien que le gouvernement fédéral autorise les États à faciliter les services d’urgence et de soins liés à la grossesse pour ces immigrants, les responsables fédéraux ont envoyé des lettres aux agences de santé de l’État en Californie, au Colorado, en Illinois, au Minnesota, en Oregon et à Washington, en notifiant qu’ils examinent les paiements d’État et fédéraux pour d’autres services médicaux, tels que les médicaments sur ordonnance et les soins spécialisés.

L’agence fédérale a déclaré aux États que ces réclamations examinaient dans le cadre de son engagement à maintenir l’intégrité financière de Medicaid.

L’objectif principal est la Californie, après que l’État lui-même a déclaré avoir facturé le gouvernement fédéral pour les services offerts aux immigrants sans statut juridique, pour au moins 500 millions de dollars, ce qui a suscité la menace d’une action en justice.

Selon une lettre datée du 18 mars, «Si la CMS détermine que la Californie utilise des fonds fédéraux pour payer ou subventionner les soins médicaux pour les personnes sans statut d’immigration satisfaisant, pour laquelle le financement fédéral est interdit par la loi … Le CMS appliquera avec diligence toutes les stratégies de conformité disponibles, y compris, conformément à la loi applicable, la réduction de la participation financière fédérale et des dérivations possibles aux États-Unis.

Les enquêtes surviennent tandis que la Maison Blanche et le Congrès, contrôlées par les républicains, ont réduit les dépenses publiques en soins médicaux pour les immigrants, par les coupes de la loi budgétaire et budgétaire du président Donald Trump cet été. L’administration promeut également que les personnes vivant dans le pays sans papiers soient éliminées de Medicaid.

Les experts des politiques de santé avertissent que ces actions pourraient entraver l’accès aux soins médicaux et laisser vulnérables du point de vue financier pour les hôpitaux, les cliniques et autres fournisseurs qui font partie du réseau de sécurité.

Certains États dirigés par des démocrates – comme la Californie, l’Illinois et le Minnesota – ont déjà dû réduire ou terminer leurs programmes Medicaid pour les immigrants en raison de l’augmentation des coûts. Le Colorado envisage également des coupes pour les dépenses excédentaires.

Dans le même temps, 20 États exigent le gouvernement fédéral de fournir des données médicales de millions de bénéficiaires aux autorités de l’immigration. Un juge fédéral a temporairement arrêté cette action. Rob Bonta, procureur général de Californie, qui dirige ce défi, fait valoir que l’administration Trump lance une attaque politique contre les États qui incluent les immigrants dans leurs programmes Medicaid.

“L’idée qu’il y a du malgasto, de la fraude et des abus est inventée”, a déclaré Bonta. “C’est un prétexte. C’est une phrase générique qu’ils utilisent pour justifier son programme anti-immigrant prédéterminé.”

Groupe démographique dans les tours de Trump

Les immigrants sans statut d’immigration permanente ne sont pas éligibles pour accéder à la couverture médicale complète de Medicaid. Cependant, les États peuvent faciliter le gouvernement fédéral pour les soins d’urgence et les services liés à la grossesse offerts à quiconque.

Quatorze États et Washington, DC, ont élargi leurs programmes Medicaid avec leurs propres fonds pour couvrir les enfants à faible revenu sans papiers. Sept de ces États, en plus de DC, offrent également une couverture complète à certains adultes immigrés vivant dans le pays sans autorisation.

L’administration Trump semble se concentrer exclusivement sur les États qui offrent une couverture médicale complète des enfants et des adultes sans papiers. Par exemple, l’Utah, le Massachusetts et le Connecticut, qui ne couvrent que les enfants immigrés, n’ont pas reçu de lettres. Le CMS a refusé de fournir une liste complète des États sous enquête.

Les responsables fédéraux soutiennent qu’il est de leur droit et de leur responsabilité juridique d’examiner si les États utilisent des fonds Medicaid pour couvrir les soins médicaux des immigrants et de s’assurer qu’ils prennent des «mesures décisives pour l’arrêter».

“C’est une question d’intérêt national que certains États ont dépassé les limites de la loi de Medicaid en offrant des avantages importants aux personnes qui sont illégalement aux États-Unis”, a déclaré Catherine Howden, porte-parole de la CMS, faisant référence à l’audit dans des États spécifiques. Cet examen cherche à “s’assurer que les fonds fédéraux sont réservés aux personnes légalement éligibles, et non aux expériences politiques qui violent la loi”, a-t-il déclaré.

Les chercheurs des politiques de santé et des économistes affirment que l’offre d’une couverture médicale aux immigrants pour les services préventifs et le traitement des maladies chroniques peut éviter les dépenses majeures à l’avenir. Il aide également à contenir l’augmentation des primes et réduit les soins non rémunérés dans les hôpitaux et les cliniques.

Francisco Silva, présidente et directrice exécutive de la California Primary Care Association, a averti que l’administration Trump mettait l’accès aux services de santé et augmentait les coûts.

“L’impact serait que les salles d’urgence seraient saturées, que les ambulances devraient être détournées et que les personnes ayant de véritables urgences ne pouvaient pas entrer à l’hôpital, en plus des risques pour la santé publique tels que les épidémies de maladies”, a déclaré Silva.

La Californie a adopté une approche de soins médicaux pour tous et offre une couverture santé à 1,6 million d’immigrants sans statut juridique. L’expansion, mise en œuvre entre 2016 et 2024, on estime qu’elle coûtera 12,4 milliards de dollars cette année. De ce total, 1,3 milliard de dollars sont financés par le gouvernement fédéral pour les services d’urgence et la grossesse.

Au cours de la mise en œuvre de l’expansion, la Californie a facturé à tort le gouvernement fédéral pour les services offerts aux immigrants sans statut juridique, selon des détails non informés, que les anciens responsables fédéraux ont partagé avec KFF Health News et l’Associated Press. L’État a incorrectement facturé des services tels que les soins de santé mentale et les dépendances, les médicaments sur ordonnance et les soins dentaires.

Jacey Cooper, qui était directeur de Medicaid en Californie entre 2020 et 2023, a déclaré qu’il avait détecté l’erreur et l’avait signalé aux régulateurs fédéraux. Cooper a déclaré que l’État s’efforçait de rembourser au moins 500 millions de dollars identifiés par le gouvernement fédéral.

“Une fois que j’ai identifié le problème, j’ai pensé qu’il était très important de le signaler, et nous l’avons fait”, a déclaré Cooper. “Nous prenons très au sérieux les déchets, la fraude et les abus.”

Il n’est pas clair si cet argent était déjà retourné. L’agence d’État de Medicaid dit qu’elle ne sait pas comment le CMS a calculé les paiements indus ou “ce qui est inclus dans ce montant, quelle période il couvre et si elle était déjà retournée ou non”, a déclaré le porte-parole Tony Cava.

La Californie a un programme Medicaid extrêmement complexe: il dessert la plus grande population du pays – après 15 millions de personnes – avec un budget de près de 200 000 millions de dollars pour cet exercice.

Matt Salo, un expert national de Medicaid, a déclaré que ces types d’erreurs se produisent dans tout le pays, car le programme est plein de règles de chevauchement entre les gouvernements des États et fédéraux. SALO et d’autres analystes conviennent que les États ont le pouvoir d’administrer leurs programmes Medicaid, car ils le considèrent approprié et corrigent une mauvaise utilisation des fonds fédéraux.

Pour sa part, Michael Cannon, directeur des politiques de santé, études au Cato Institute – un centre de Libertaria Tendan – a déclaré que les actions de l’administration Trump “persécutent une minorité impopulaire pour ceux qui sont au pouvoir”.

“L’administration Trump ne peut soutenir que cet effort a à voir avec le maintien de l’intégrité financière du programme Medicaid”, a déclaré Cannon. “Il existe des menaces beaucoup plus importantes pour l’intégrité financière de Medicaid, afin que cet argument ne soit pas soutenu.”

Moins ou rien, couverture pour les immigrants

Au niveau national, les républicains se sont inscrits aux dépenses de santé pour les immigrants de différents fronts.

La loi budgétaire du Parti républicain, que Trump appelle la “grande et belle loi” (un grand projet de loi magnifique), réduira les remboursements aux États à partir d’octobre 2026. Par exemple, en Californie, le remboursement fédéral des services d’urgence pour les immigrants sans statut juridique deviendra 50%, par rapport aux 90% actuels pour la population couverte par l’extension de Medicaid, selon CAVA.

L’administration Trump réduit également la couverture de Medicaid pour les immigrants ayant un statut juridique temporaire qui était auparavant couvert, et a annoncé en août qu’elle enverrait aux États des rapports mensuels qui mettent en évidence les bénéficiaires dont le statut d’immigration n’a pas été confirmé par le ministère de la Sécurité nationale.

“Chaque dollar méchant est un dollar qui est retiré d’une personne vulnérable et éligible qui a besoin de Medicaid”, a déclaré Mehmet Oz, administrateur du CMS, dans un communiqué. “Cette action souligne notre engagement ferme envers l’intégrité du programme, la protection des ressources publiques et la garantie que les avantages sont accordés exclusivement à ceux qui sont éligibles par la loi.”

Les États à l’étude s’assurent qu’ils respectent la loi.

“Parler de l’argent sur un programme de prestations médicales autorisée par le Congrès qui aide les gens à recevoir des traitements d’urgence pour le cancer, la dialyse et les médicaments anti-préfectifs pour les transplantations d’organes n’est en aucun cas des déchets, des fraudes ou des abus”, a déclaré Mike Faulk, directeur adjoint des communications du procureur général de l’État de Washington, Nick Brown.

Les dossiers montrent que les responsables de Medicaid à Washington ont reçu de nombreuses questions CMS sur les paiements fédéraux qui couvrent les soins d’urgence et de grossesse pour les immigrants sans papiers.

Les e-mails électroniques révèlent que les responsables de l’Illinois ont rencontré le CMS et ont demandé une extension pour partager leurs données. L’entité leur a refusé la demande et les a avertis que leur financement pourrait être conservé.

“Des milliers de résidents de l’Illinois dépendent de ces programmes pour recevoir des soins médicaux critiques sans crainte d’être expulsés”, a déclaré Melissa Kula, porte-parole du Département de la santé et des soins médicaux de l’État, indiquant que toute coupe fédérale serait “impossible” à compenser l’État.

Shastri a rapporté à Milwaukee.

Le ministère de la Santé et des Sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du Département de l’éducation scientifique du Howard Hughes Medical Institute et de la Robert Wood Johnson Foundation. AP est seul responsable de tout le contenu.

Cette histoire a été produite par Kaiser Health Newsqui publie California Healthlineun service éditorialement indépendant du California Health Care Foundation.