Comment Nick Fuentes a déclenché une guerre civile au sein du Parti républicain et du groupe de réflexion conservateur le plus important de DC

Nick Fuentes, le célèbre nationaliste blanc et négationniste de l’Holocauste, a déclenché une guerre civile au sein du Parti républicain – et au sein de l’un des groupes de réflexion conservateurs les plus importants de Washington.

Une division amère a éclaté au sein de la droite politique après que l’ancien animateur de Fox News, Tucker Carlson, ait accueilli Fuentes sur son podcast pour une conversation extrêmement amicale. Certains conservateurs, dont Dinesh D’Souza et Ben Shapiro, ont condamné Carlson pour avoir élevé une personnalité marginale qui a exprimé une affinité avec Adolf Hitler et qui fait régulièrement le trafic de clichés racistes, sexistes et antisémites.

Une grande partie de la réaction s’est concentrée sur leurs critiques acerbes d’Israël pendant l’émission et leurs moqueries à l’égard des chrétiens qui ont fait du soutien à l’État juif une priorité absolue.

Mais le président de la Heritage Foundation, Kevin Roberts, a défendu Carlson, un proche allié qui s’est adressé au rassemblement annuel de l’organisation en avril. Roberts a fait valoir que critiquer Carlson et éviter Fuentes sape la croisade contre la censure et la soi-disant culture d’annulation.

« Les chrétiens peuvent critiquer l’État d’Israël sans être antisémites », a déclaré Roberts dans une longue déclaration directement devant la caméra qui a depuis recueilli plus de 24 millions de vues sur les réseaux sociaux.

La réaction a été rapide contre Roberts, déclenchant une vague de troubles au sein de Heritage et soulevant des questions sur l’avenir d’une institution qui est depuis des décennies un pilier du mouvement conservateur.

Lors d’entretiens avec des employés actuels et anciens, ainsi que dans des messages internes parmi les cadres supérieurs examinés par CNN, plusieurs personnes ont décrit une profonde frustration et une perte de confiance dans le leadership de Roberts chez Heritage.

“C’est une véritable connerie, il a perdu le contrôle de l’organisation”, a déclaré un cadre supérieur à CNN. “C’est une rébellion ouverte, c’est du dégoût… 85% sont totalement dégoûtés.”

Dans les messages de discussion examinés par CNN, les cadres supérieurs d’Heritage ont décrit un lieu de travail rongé par la dissidence – « agité et maîtrisant les dégâts », comme l’a écrit l’un d’eux. D’autres ont exprimé leur frustration et leur déception. «Cela me rend triste et fou», a écrit un membre du personnel de haut niveau. Un cadre supérieur a republié le commentaire d’un collègue : « Ces conneries nuisent vraiment à Heritage » et a ajouté : « comme il se doit ».

Une source qui a fourni des transcriptions de la conversation a demandé que son nom ne soit pas utilisé par crainte de représailles.

Plusieurs employés actuels et anciens d’Heritage, qui ne voulaient pas que leur nom soit utilisé par crainte de représailles, ont déclaré à CNN que l’épisode avait accéléré le malaise des donateurs et le roulement de personnel interne, certains membres du personnel décrivant le moral comme étant le plus bas depuis des années. D’autres ont déclaré que cette réaction mettait en évidence une crise d’identité plus large au sein de Heritage, affirmant qu’il existait des tensions entre ses experts politiques traditionnels et le nouveau cadre d’agents politiques recrutés sous Roberts, qui a pris la barre en 2021.

Les tentatives de CNN pour joindre Fuentes et Carlson pour obtenir leurs commentaires n’ont pas abouti. Mais sur son podcast, Fuentes a déclaré que le désordre était au cœur de son plan visant à attirer le Parti républicain vers sa vision du monde.

« Nous voulons des perturbations, nous voulons le chaos, nous voulons des luttes intestines », a-t-il déclaré en septembre.

Fondé en 1973, Heritage a longtemps été une force motrice dans l’élaboration des politiques républicaines – depuis le passé administrations des programmes fiscaux conservateurs aux nominations judiciaires du président Donald Trump.

Sous Roberts, il a poussé un message plus dur, plaçant l’organisation au centre du projet 2025 – un plan politique ambitieux pour une éventuelle administration républicaine qui comprenait des appels à la restructuration du gouvernement fédéral et à la réduction de la protection de la main-d’œuvre fédérale. Le projet s’est avéré suffisamment controversé pour que même Trump se distancie publiquement de certaines de ses propositions.

La controverse de Fuentes n’a fait qu’approfondir les divisions internes sur cette direction.

« De nombreux employés sont indignés », a également déclaré à CNN un ancien haut fonctionnaire qui a travaillé sous Roberts. «J’ai parlé avec de nombreux (personnels).»

“Je suis dégoûté par cela et je ne comprends pas comment cette réponse préméditée et orchestrée pourrait venir de l’un des plus grands groupes de réflexion au monde”, a écrit un autre dans l’échange de texte.

Certains des messages ont été rapportés pour la première fois lundi par le New York Post.

Ni Roberts ni la Heritage Foundation n’ont répondu aux demandes de commentaires de CNN.

Un donateur majeur, dont l’organisation verse plus d’un demi-million de dollars par an à la Heritage Foundation, a déclaré à CNN qu’il avait perdu confiance dans le leadership de Roberts. “J’attends de voir comment les choses évoluent, mais si Kevin reste président, nous ne donnerons pas à Heritage”, a déclaré le donateur, qui a demandé que son nom ne soit pas utilisé pour des raisons de confidentialité.

L’épisode survient également quelques semaines seulement après que des divisions similaires sont apparues à droite à propos d’une multitude de SMS envoyés par de jeunes agents républicains publiés par Politico, parmi lesquels quelqu’un disant « J’aime Hitler », tandis que d’autres contribuaient à des blagues sur l’Holocauste et à des insultes racistes.

« Si vous êtes assis là avec quelqu’un qui dit qu’Adolf Hitler était très, très cool et que sa mission est de combattre et de vaincre la « communauté juive mondiale », et que vous ne dites rien, alors vous êtes un lâche et vous êtes complice de ce mal », a déclaré le sénateur du Texas Ted Cruz – qui s’est déjà battu avec Carlson – le week-end dernier lors d’un discours lors du rassemblement annuel de la Coalition juive républicaine.

L’influence croissante de Fuentes, en particulier après la mort du militant conservateur Charlie Kirk, révèle un fossé plus large au sein du Parti républicain sur l’opportunité de distancier le GOP du type de rhétorique qu’il représente.

Outre Cruz, le sénateur du Kentucky, Mitch McConnell, s’est également prononcé ces derniers jours contre l’approche de Carlson à l’égard de Fuentes. Il en va de même pour Laura Loomer, la provocatrice d’extrême droite proche de Trump, qui a averti que le Parti républicain « implosait » à cause de Fuentes et s’est engagé dans une « lutte de pouvoir » pour « tenter de détourner et de redéfinir ce qu’est et devrait être MAGA après Trump ».

Alors que Loomer et Fuentes se disputaient publiquement ces derniers jours pour savoir qui avait le plus d’influence sur le président et ses partisans, elle n’a pas épargné à qui elle reprochait la semaine dernière.

“Tucker Carlson est une pilule empoisonnée pour le GOP”, a-t-elle déclaré à CNN dans un message texte. « Et il coûtera les élections du GOP en 2026 et 2028. »

Fuentes a suggéré que la semaine dernière a montré son influence croissante au sein du Parti républicain actuel, en particulier auprès des jeunes hommes, une force clé dans la coalition électorale de Trump l’automne dernier.

Après avoir été mis à l’écart du mouvement conservateur et banni des réseaux sociaux en raison de déclarations offensantes, Fuentes et ses auditeurs dévoués – qu’il appelle les « grypers » – font sentir leur présence, a-t-il déclaré. Le compte X de Fuentes, rétabli par Elon Musk, compte désormais 1 million de followers.

« Nous sommes à fond dans la guerre des gros-hommes », a déclaré Fuentes lors de son émission sur le Web la semaine dernière alors que le combat se déroulait. “La guerre civile pour le GOP.”

L’automne dernier, Fuentes a déclaré qu’il n’avait pas voté pour Trump parce que le candidat républicain n’était pas allé assez loin pour promouvoir un programme America First qui correspondait davantage à ses vues nationalistes blanches. Fuentes a déclaré vouloir revenir au Moyen Âge, à une époque où les femmes ne pouvaient pas voter et où les contraceptifs et la fornication étaient interdits. Il a célébré la chute de l’Afghanistan sous le contrôle des talibans parce qu’ils « interdiraient l’avortement, les vaccins et le mariage homosexuel ». Dans son entretien avec Carlson, Fuentes a exprimé son admiration pour l’ancien dirigeant soviétique Joseph Staline, un dictateur brutal dont le règne tyrannique a entraîné des millions de morts de faim et d’emprisonnement dans les camps de travail.

Chez Heritage, les retombées se poursuivent. Lundi, le chef de cabinet d’Heritage, Ryan Neuhaus, a démissionné, quelques jours après avoir republié un commentaire sur X exhortant les critiques internes de la défense de Carlson par Heritage à quitter l’organisation.

Mardi, l’Organisation sioniste d’Amérique (ZOA), le plus ancien groupe de défense pro-israélien du pays, a annoncé qu’elle se retirait du projet Esther sur l’antisémitisme de la Heritage Foundation, une initiative lancée en 2024 pour lutter contre l’antisémitisme. Dans une déclaration fournie à CNN, ZOA a déclaré qu’elle mettrait fin à sa participation à moins que Roberts ne s’excuse publiquement, ne retire ses éloges à l’égard de Carlson et « condamne et mette définitivement fin à son affiliation avec Carlson ».

Mercredi, lors d’une réunion de tout le personnel, Roberts a reconnu avoir mal géré la controverse. Selon un enregistrement audio obtenu par CNN, Roberts a déclaré aux employés d’Heritage : « J’ai fait une erreur, et je vous ai laissé tomber, et j’ai laissé tomber cette institution, et je suis désolé, point final, point final. »

Roberts a également déclaré lors de la réunion qu’il n’avait pas l’intention de démissionner.