Mark et Josh Bartelstein a entendu les blagues de base cent fois.
“Mon garçon, avec ça [player name] Situation, ce prochain barbecue / vacances / fête va être bizarre, hein? “Eh bien, parfois la vérité est plus étrangère que l’humour bas.
Mercredi, Mark Bartelstein, le PDG de Priority Sports, a finalisé un énorme accord de rachat de 99 millions de dollars avec son fils, le PDG de Phoenix Suns, Josh Bartelstein, pour le client vedette Bradley Beal, mettant fin à ce qui s’était transformé en une saga de mois.
Jeudi, ils fêteront le 36e anniversaire de Josh à Chicago. Ce week-end, il y a un énorme mariage de famille Bartelstein, car la fille de Mark et la sœur de Josh, Courtney, devrait être mariée à son fiancé, Max.
“Ouais, il va y avoir des blagues quand j’aurai le micro”, a déclaré Josh Bartelstein à ESPN. “Ma mère et mes grands-mères vont adorer.”
Après le mariage, Mark Bartelstein devrait finaliser un contrat pour Beal pour rejoindre les Clippers dans un contrat de 11 millions de dollars sur deux ans, a-t-il déclaré à Shams Charania d’ESPN, qui conclut une intersaison spectaculaire pour l’équipe et termine deux années désastreuses pour les Suns et Beal.
La fin de Le mandat de Beal à Phoenix est venu en trois actes.
1) Après que le nouvel entraîneur-chef Jordan Ott a été embauché début juin après une recherche prolongée, il a rencontré Beal et lui a présenté un plan sur la façon dont il pourrait être utilisé la saison prochaine, ont indiqué des sources. Beal sort d’une saison au cours de laquelle son taux d’utilisation a été le plus bas de sa carrière, son rôle diminuant sous l’ancien entraîneur Mike Budenholzer, qui l’a même sorti de l’alignement de départ pour un tronçon de six semaines.
Les statistiques de Beal se présentaient toujours bien; Il a en moyenne 17 points et a tiré près de 50% dans l’ensemble et un peu moins de 40% sur une fourchette à 3 points. Mais jouant sur un salaire maximal, à 50 millions de dollars, et avec l’équipe avec crue sous-abri, cette production ne correspondait pas aux attentes ou au coût.
Ott, dans son argumentaire de vente à Beal, a indiqué que les Suns n’avaient pas totalement abandonné le concept de le ramener la saison prochaine. Avec deux ans et 113 millions de dollars sur son contrat et une clause sans échange – qui avait totalement sous-estimé la capacité des Suns à le traiter l’hiver dernier – un tel concept n’était pas surprenant.
Beal a apprécié les efforts d’Ott, mais après des réunions d’après-saison avec Bartelstein évaluant la situation, il avait déjà décidé qu’il devait passer de Phoenix, si l’occasion se présentait.
“Nous ne pouvions pas tenter l’occasion [of another lost year]”Mark Bartelstein a déclaré à ESPN.” Cette décision portait sur le basket-ball. Bradley veut jouer dans de grands jeux et dans de grands moments. “
2) Le 22 juin, les Suns ont accepté d’échanger la superstar Kevin Durant aux Rockets de Houston.
Le retour comprenait le gardien de 23 ans, Jalen Green, que les Suns ont décidé d’être une nouvelle pierre angulaire de leur périmètre à côté de Devin Booker.
Avant de prendre l’offre de Rockets, les Suns ont eu des discussions approfondies avec les Timberwolves du Minnesota sur le déplacement de Durant et ont cherché un paquet qui comprenait le centre de Star Rudy Gobert, le gardien Donte Divincenzo, promettant l’attaquant Terrence Shannon Jr. et le 17e choix au repêchage de cette année, ont déclaré Sources à ESPN. Si cet accord avait conclu, il y avait une place pour Beal dans la programmation, et les Suns auraient pu en faire une priorité pour le garder.
Mais Durant avait fait savoir que les Wolves n’étaient pas sur sa courte liste d’équipes préférées. Et avec une seule saison à jouer sur son contrat, Durant avait un effet de levier. Les pourparlers ont disparu. L’accord que les Suns a conclu avec Houston a biaisé Young et, avec Green, a laissé Beal avec un rôle indéfini, au mieux.
Peu de temps après, les Suns ont donné à Beal et Bartelstein la permission de parler à d’autres équipes de les rejoindre via le rachat, le meilleur signal à ce jour que l’ère Beal de Phoenix se terminait. Plus de 20 équipes ont montré des intérêts, selon des sources. Finalement, Beal s’est rencontré, via Zoom, avec une demi-douzaine d’équipes sur la façon dont il pourrait s’adapter avec eux.
3) Le 7 juillet, les Clippers ont échangé le gardien de tir Norman Powell à Miami Heat dans un accord à trois équipes qui leur a décroché un nouvel avantage de départ, John Collins de l’Utah Jazz.
Les Clippers étaient l’une des équipes qui avaient déjà montré de l’intérêt pour Beal et figuraient sur sa liste. Lorsque l’accord Powell s’est produit, les pourparlers ont accéléré, ont indiqué des sources. Le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer et l’entraîneur-chef Ty Lue, qui en tant que originaire du Mexique, Missouri, a une longue relation avec Beal natif de St. Louis, a parlé à Beal de ce que les Clippers pouvaient offrir.
Mais la voix clé est venue de James Harden, qui a fait pression sur le front office des Clippers pour chasser Beal, puis l’a contacté directement pour faire la vente, ont indiqué des sources.
Harden a disputé 79 matchs pour les Clippers la saison dernière, enregistrant les cinquième minutes les plus importantes de la ligue à l’âge de 35 ans. Il a fait de l’équipe des étoiles et de l’équipe All-NBA, mais voulait également atténuer son fardeau avant l’année prochaine et pensait que Beal pourrait aider.
Le terrain a été multiforme, selon des sources. Les Clippers ont terminé la saison régulière 18-3 avant de sortir en sept matchs contre les Denver Nuggets en séries éliminatoires. La perte de jeu 4, quand Aaron Gordon a jeté un dunk un dixième de seconde avant le buzzer pour la victoire, a laissé l’équipe amer, mais optimiste.
Harden a vendu Beal sur la profondeur des Clippers et a parlé de la façon dont il travaillerait bien avec Powell, qui a connu une meilleure saison en carrière en jouant Harden après avoir remplacé Paul George dans la formation de départ la saison dernière.
Il a décrit comment les Clippers s’étaient adoptées et l’ont aidé à pivoter dans sa carrière après des courses décevantes à Brooklyn et à Philadelphie a endommagé sa réputation. Beal, sortant d’une course décevante à Phoenix qui avait également ralenti sa valeur à travers la ligue, pourrait se raconter.
Harden a même pris la mesure inhabituelle de parler avec Mark Bartelstein après que toutes les parties, y compris les agents de Harden, ont approuvé la conversation. Le recrutement d’un homologue vedette est monnaie courante dans la NBA; Recruter un autre agent pour monter à bord ne l’est pas.
“Personne ne veut être libéré. Il y a du chagrin avec ça”, a déclaré Mark Bartelstein. “Mais Bradley veut être dans une position où personne ne se souvient qu’il a été libéré, qu’ils se souviendront de la façon dont il joue la saison prochaine.”
Les Suns utilisés La disposition de renonciation et d’étirement pour avaler les 99 millions de dollars dus à Beal au cours des cinq prochaines années, ce qui signifie que l’argent sera assis sur leur plafond, à 20 millions de dollars par saison, jusqu’à la fin de la décennie.
C’est une position brutale pour que l’équipe soit, surtout parce que les Suns ne contrôlent pas leur choix de repêchage au premier tour jusqu’en 2031. Il étend une erreur profondément dans le futur, quand il pourrait les hanter d’une manière qu’ils ne peuvent même pas encore concevoir.
Mais les Suns se sont poussés à la décision pour plusieurs raisons.
Le premier, et plus facile à comprendre, c’est l’argent. Au cours des deux dernières saisons, le propriétaire de Suns, Mat Ishbia, avait dépensé 620 millions de dollars en taxes sur les salaires et le luxe, et l’équipe n’a pas remporté un seul match éliminatoire. Être cher est une chose. Être cher et perdre est une autre, quelle que soit la profondeur du propriétaire.
Le renoncement à Beal permet aux Suns un énorme 175 millions de dollars cette saison juste en taxe de luxe, un chiffre si énorme qu’il pourrait lui seul justifier la diffusion de la douleur au cours des cinq prochaines années. Lorsqu’il est combiné avec les économies sur le salaire cette saison, la manœuvre a pris plus de 210 millions de dollars sur le bilan de l’équipe.
Bien que les Suns devront éventuellement payer à Beal les 99 millions de dollars, le paiement annuel de 20 millions de dollars au cours des dernières années de l’accord représentera probablement un pourcentage beaucoup plus petit du plafond salarial que maintenant. Cela semble bon dans une présentation PowerPoint, mais il pourrait être difficile d’accepter environ 50 mois.
Pourtant, cette décision a fait sortir les Suns des deuxième et premiers tabliers, les libérant d’utiliser tous les outils de construction de la liste dont ils seraient enfermés en raison de leurs dépenses excessives sauvages. Entre les règles du deuxième tablier et la clause de non-échange de Beal, l’incapacité des Suns à aborder leur liste ratée était écrasante. Ce qu’ils ont reçu en achetant Beal, c’est cette flexibilité, même s’ils sont encore limités en ayant échangé de nombreux choix de repêchage au cours des dernières saisons.
Et il y avait l’addition verte, qui, selon les Suns, va bien s’associer à Booker.
“[We] a apporté l’une des stars montantes de la NBA à Jalen “, a déclaré le directeur général des Suns, Brian Gregory, après la finalisation du commerce.” Son athlétisme et sa capacité naturelle sont hors des graphiques. Jalen a déjà prouvé son engagement à consacrer le travail dont l’excellence a besoin, et nous pensons que son approche du jeu lui permettra de débloquer davantage son incroyable avantage ici à Phoenix. “
Prendre la décision était une chose. Faire l’accord était un autre. Les Suns avaient besoin que Beal laisse au moins 13,9 millions de dollars de ses deux saisons restantes pour rendre le rachat légal en vertu des règles de la ligue. Les Suns étaient contre le maximum de 15% du plafond salarial alloué aux joueurs achetés et avaient besoin de la coopération de Beal.
Les Suns avaient espéré que Beal laisse plus d’argent sur la table que les 13,9 millions de dollars. Les pourparlers ont fait des allers-retours et ont été chauffés, ont indiqué des sources. En fin de compte, Beal a laissé la moindre montant possible pour faire fonctionner la renonciation, au sou.
“Il y a eu des conversations intenses”, a déclaré Mark Bartelstein.
Beal a accepté Signez avec Clippers pour environ 5,4 millions de dollars cette saison, chaque centime qu’ils avaient laissé dans leur exception de niveau intermédiaire après avoir donné à Brook Lopez un contrat de deux ans à partir de 8,7 millions de dollars plus tôt en juillet.
Beal perdra un peu d’argent que ce qu’il avait garanti, mais avec une option de joueur qui lui permettra de redevenir un agent libre l’été prochain à 33 ans, il espère qu’une année productive à Los Angeles lui permettra de le récupérer et plus encore.
Les chiffres de Beal la saison dernière semblaient décevants à son salaire de 50 millions de dollars, mais s’il approche de les duplication pour les Clippers, ce qui coûte 90% de moins, c’est une réussite sans émission.
Lorsque LA est entré dans des pourparlers contractuels avec Harden après la saison, les deux parties ont compris la nécessité d’ajouter davantage à la liste. Harden a finalement convenu d’un nouvel accord de deux ans pour 81 millions de dollars avec une option de joueur pour la saison prochaine.
Le salaire de 39 millions de dollars de Harden cette saison à venir, une augmentation de 6 millions de dollars par rapport à l’année dernière, a laissé l’exception complète du niveau moyen disponible pour les Clippers. Il a ensuite aidé à recruter des joueurs tels que Lopez et Beal dans ces créneaux salariaux.
En fin de compte, les Clippers ont transformé Powell et leur exception de niveau intermédiaire en Lopez, Beal et Collins cet été, construisant la profondeur qu’ils recherchaient. Avec Collins au cours de la dernière année de son contrat, à 27 millions de dollars, et les Clippers tenant des options d’équipe sur Bogdan Bogdanovic, Nico Batum et Lopez, ils sont en mesure d’avoir suffisamment d’espace pour offrir un contrat maximal l’été prochain, s’ils le souhaitent.
Beal et Harden, qui ont tous deux ces opt-outs, sont incités à avoir de grandes saisons. Kawhi Leonard vient de sortir son premier été en bonne santé depuis des années et, par équipe, le président Lawrence Frank, a continué à faire des entraînements complets en juin après la défaite en séries éliminatoires pour préparer son corps à une course en séries éliminatoires profonde la saison prochaine.
Les plans les mieux préparés se sont souvent transformés en cauchemars pour les Clippers cette décennie. Mais un jour où les Suns et Beal essayaient de rationaliser et d’atténuer leurs pertes alors que leur rupture était formalisée, les tondeuses étaient celles qui atterrissent tranquillement la valeur.
Et juste à temps pour le dîner de répétition.
