Vivek Ramaswamy s’est lancé en politique comme un lance-flammes prêt à offenser à peu près n’importe qui. Il a déclaré que l’Amérique était dans une « guerre civile culturelle froide », a nié l’existence de suprémacistes blancs et a qualifié l’un de ses rivaux de « corrompu ».
Aujourd’hui, il dit vouloir être « conservateur sans être combatif ».
Ramaswamy se rebaptise à la fois pour la course au poste de gouverneur de l’Ohio, où il espère succéder au gouverneur conservateur mais aux manières douces, Mike DeWine, et pour se tracer une voie claire dans le débat en cours du Parti républicain sur l’identité raciale et politique.
Il est monté sur scène à l’AmericaFest de Turning Point USA ce mois-ci pour critiquer Nick Fuentes et la soi-disant « droite groyper ». Il a dénoncé ce qu’il appelle la « prédominance croissante de l’idée du sang et de la terre » au sein de son parti.
Après avoir un jour rejeté une phrase célèbre de Ronald Reagan en déclarant que « ce n’était pas le matin en Amérique », Ramaswamy a cité le 40ème président devant le public de Turning Point.
“Ronald Reagan l’a compris”, a-t-il déclaré. “Il a dit, vous savez, vous pouvez aller en Italie, mais vous ne seriez jamais Italien. Vous pouvez déménager en Allemagne, mais vous ne seriez jamais Allemand. Vous pouvez faire vos valises en Chine ou au Japon. Vous ne seriez jamais Chinois ou Japonais. Mais vous pouvez venir de n’importe lequel de ces pays aux États-Unis d’Amérique, et vous pouvez toujours être Américain. ”
Beaucoup de choses ont changé depuis 2023, lorsque l’entrepreneur biotechnologique de 40 ans s’est présenté à la présidence et est devenu une figure nationale.
Brièvement coprésident du programme d’Elon Musk visant à réduire le gouvernement, Ramaswamy a quitté Washington avant l’entrée en fonction du président Donald Trump et s’est lancé dans la course au poste de gouverneur de son Ohio natal. Et comme l’a clairement montré le récent rassemblement Turning Point, le mouvement conservateur à l’échelle nationale est déchiré par des luttes intestines sur la question de savoir s’il doit dénoncer ou « retirer sa plateforme » des personnalités qui promeuvent le racisme et l’antisémitisme.
Ramaswamy s’est distingué lors des dernières primaires du GOP avec des propositions politiques radicales – parmi lesquelles relever l’âge de voter à 25 ans et abolir le FBI – et des interviews et des débats conflictuels. Il a dénoncé le « canular sur le changement climatique », a qualifié TikTok de « fentanyl numérique » et a embrassé sans réserve le mouvement « Make America Great Again » de Trump tout en continuant à se présenter contre lui.
Ramaswamy a accusé les opposants d’avoir été « achetés et payés ». Plusieurs opposants ont riposté.
“J’en ai déjà assez ce soir d’un gars qui ressemble à ChatGPT debout ici”, a déclaré Chris Christie lors d’un débat. Après que Ramaswamy ait suggéré dans un autre débat que Nikki Haley était une hypocrite pour avoir proposé une interdiction de TikTok alors que sa fille utilisait l’application, Haley a qualifié Ramaswamy de « racaille ».
Chris Christie qualifie Vivek Ramaswamy de « misogyne »
L’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie rejoint « CNN This Morning » pour discuter de ses adversaires à la présidentielle de 2024, Nikki Haley et Vivek Ramaswamy, après s’être affrontés lors du quatrième débat du GOP organisé par NewsNation.
Aujourd’hui, Ramaswamy tente de succéder à DeWine, qui est originaire d’une autre époque de la politique républicaine.
Notamment, bien qu’aucun autre républicain majeur ne se soit présenté à la primaire du poste de gouverneur, DeWine a encore refusé de soutenir Ramaswamy. DeWine a déclaré à WEWS-TV de Cleveland qu’il souhaitait « mieux comprendre ses positions et quelle est sa vision ».
“Pour moi, je veux apprendre à le connaître. Je le fais toujours”, a déclaré DeWine.
Ramaswamy, originaire de Cincinnati, a concentré sa campagne sur les questions d’État, en proposant des critiques sur le budget, les impôts et les politiques éducatives de l’Ohio.
“Si vous tenez à ce que vos enfants vivent le rêve américain, dans cet État, et reçoivent une éducation de classe mondiale dans cet État, alors je vais vous le dire, nous sommes dans la même équipe”, a-t-il déclaré en mars.
Jai Chabria, conseiller de la campagne de Ramaswamy, a déclaré que “de toute évidence, il a une plate-forme nationale, mais vous savez, il est sorti l’année dernière et il a voyagé dans les 88 comtés de l’État de l’Ohio. Il va donc là-bas. Il va là où se trouvent les électeurs. Il les rencontre en personne. Et je pense que cet effort populaire est vraiment un gros problème. ”
Terry Casey, un commentateur conservateur chevronné de l’Ohio, a déclaré que Ramaswamy “est un gars curieux qui écoute et apprend mieux que beaucoup d’autres politiciens”. Et l’ancien représentant Jim Renacci, s’adressant à Audie Cornish de CNN, a déclaré qu’il était encore tôt dans le processus avant les primaires de l’Ohio du 5 mai et que Ramaswamy était encore en train de se présenter aux électeurs.
“Ce gouverneur a été très intéressant au fil des années”, a déclaré Renacci, qui a défié DeWine il y a quatre ans lors des primaires du GOP et a perdu. “Je me suis présenté contre ce gouverneur parce que, à bien des égards, je ne pensais pas non plus qu’il était un républicain conservateur. Et je pense que, d’une certaine manière, Vivek le dénonce en même temps.”
Les démocrates, quant à eux, sont de plus en plus convaincus que la nomination potentielle de Ramaswamy leur donne une chance de gagner à nouveau au niveau de l’État. Alors que les républicains ont soutenu Trump lors des trois dernières élections présidentielles, Barack Obama a remporté l’État à deux reprises et l’ancien sénateur démocrate de longue date Sherrod Brown fait une tentative de retour l’année prochaine après avoir perdu en 2024.
Ramaswamy affrontera probablement Amy Acton, médecin et experte en santé publique qui se présente pratiquement sans contestation à l’investiture démocrate après avoir joué un rôle clé dans la réponse de l’administration DeWine à la pandémie de Covid-19.
Dans la même interview dans laquelle il a refusé d’approuver Ramaswamy, DeWine a pris la défense d’Acton alors qu’elle faisait face aux critiques de Ramaswamy pour son soutien aux restrictions pandémiques.
“Les décisions sur ce qu’il fallait faire m’appartenaient”, a déclaré DeWine. “Buck s’arrête avec le gouverneur… Buck s’arrête avec moi. J’ai pris les décisions.”
L’ancien gouverneur de l’Ohio, Ted Strickland, le dernier démocrate à occuper le poste le plus élevé, a déclaré à CNN que son État « pourrait surprendre beaucoup de gens ».
“J’admets que l’Ohio a toujours été un État légèrement de centre-droit, même à l’époque où les démocrates gagnaient. J’avais l’impression que l’Ohio était, vous savez, un peu à droite mais contestable et gagnable”, a déclaré Strickland. “Je pense que cela pourrait très bien être vrai en cette période électorale.”
Les démocrates sont également stimulés par la campagne de retour de Brown en 2026, optimistes qu’avec de solides candidats au poste de gouverneur et de sénateur qui traversent des primaires incontestées, ils pourront remettre l’Ohio sur le devant de la scène.
“Je pense qu’ils ont choisi leur candidat le plus faible. Je ne pense pas que (Ramaswamy soit) très apprécié”, a déclaré Strickland. “C’est un gars arrogant.”
Acton a publié vendredi sur X une vidéo d’Ohioens lisant à haute voix le texte d’un article de Ramaswamy largement partagé datant de 2024 dans lequel il affirmait que les ingénieurs américains perdaient des emplois au profit des immigrants et de leurs enfants parce que « notre culture américaine vénère depuis trop longtemps la médiocrité plutôt que l’excellence ».
La vidéo se termine par le texte : « Vivek Ramaswamy pense que tu es paresseux. »
Les Républicains affirment qu’ils ont le dessus.
“Je me sens très confiant, même jusqu’au niveau de gouverneur”, a déclaré Matt Dole, président du parti républicain du comté de Licking, à l’est du centre-ville de Columbus. “Et je sais qu’il y a des gens qui regardent cette course et voient qu’elle est nationalisée à cause de qui est (Ramaswamy), n’est-ce pas ? Je comprends cela. Mais en fin de compte, il apparaîtra sur un bulletin de vote de l’Ohio lors d’une année électorale à l’échelle de l’État avec un “R” après son nom. ”
Juste avant son discours Turning Point, Ramaswamy s’est rendu dans les pages éditoriales du New York Times, une avant-garde des médias traditionnels dont il se moque souvent, pour reprocher au Parti républicain de ne pas dénoncer le racisme et l’extrémisme.
“Les républicains plus âgés qui pourraient douter de la prévalence croissante de l’opinion du sang et de la terre devraient y réfléchir à nouveau. Mes réseaux sociaux sont jonchés de centaines d’insultes, la plupart provenant de comptes que je ne connais pas, à propos de “pajeets” et de “s**tters de rue” et d’appels pour m’expulser “de retour en Inde””, a écrit Ramaswamy, le fils d’immigrés indiens né dans l’Ohio. « Pajeet » est un terme raciste pour les Indiens que Fuentes a utilisé pour décrire la deuxième dame Usha Vance.
Ce fut un changement frappant pour Ramaswamy. Il y a deux ans, il a déclaré à un public de l’Iowa : “Je suis sûr que le croque-mitaine suprémaciste blanc existe quelque part en Amérique, mais je ne l’ai jamais rencontré. Je n’en ai jamais vu. Je n’en ai jamais rencontré de ma vie. C’est vrai. Peut-être que je rencontrerai une licorne plus tôt. Et peut-être que celles-ci existent aussi.”
Mais depuis des mois, Ramaswamy semble vouloir se retirer du ton qui a caractérisé sa campagne présidentielle.
“Je pense que la leçon la plus profonde que j’ai retenue sur l’orientation future du pays est qu’on nous a vendu ce mythe de la division nationale. Que nous sommes profondément divisés en tant que peuple. J’ai également commencé ma campagne présidentielle avec cette prémisse”, a-t-il déclaré dans un épisode du podcast “13th and Park” cet été.
“L’une des choses que j’ai apprises, c’est que nous ne sommes pas aussi divisés que les médias voudraient vous le faire croire. Je pense que la plupart des habitants de ce pays partagent en fait les mêmes valeurs fondamentales en commun.”
Elisao Calderon, étudiant de 24 ans à l’Université A&M du Texas et se décrivant lui-même comme « le gars de Ramaswamy », a déclaré à CNN lors du récent événement de Turning Point USA que le parti devait planifier l’avenir en adoptant des personnalités qui trouvent un écho auprès des jeunes électeurs.
Alors que l’organisation de jeunesse conservatrice a commencé à s’aligner derrière Vance en tant que candidat à 2028, Calderon a déclaré que ce serait une erreur de négliger Ramaswamy.
“Il est vraiment bon avec la génération Z”, a déclaré Calderon. “C’est pourquoi il s’identifie autant à moi et à beaucoup de gens de la jeune génération.”
