Trump semble ignorer les conséquences du confinement à l’approche des élections : analyse

Une semaine décisive s’ouvre pour la politique américaine, avec d’énormes implications pour la deuxième présidence de Donald Trump, pour ses compatriotes républicains et pour un parti démocrate cherchant à construire un nouvel avenir sur les cendres de son humiliation électorale de 2024.

La paralysie du gouvernement en est désormais à son 34e jour et sera à moins de 48 heures de la plus longue jamais enregistrée. Mais aucun des enjeux politiques n’est comparable à la misère de millions d’Américains qui luttent désormais pour survivre avec un salaire de 0 $, ou qui risquent de perdre des soins de santé ou une aide alimentaire vitale.

“On a l’impression que le gouvernement s’en fiche. Les vacances approchent, les gens vont avoir faim. Nous sommes une terre d’opportunités, et cela ne semble pas être le cas”, a déclaré Janis, une employée fédérale, fille et petite-fille d’anciens combattants, à Camila DeChalus de CNN dans une banque alimentaire de la banlieue du Maryland.

Trump semble indifférent aux apparences politiques ou au risque que la fermeture puisse lui nuire davantage parmi la plupart des Américains qui se sont aigris lors de son deuxième mandat. Créant une impression d’indifférence dorée, il a organisé une fête d’Halloween sur le thème de « Great Gatsby » dans son luxueux club de Floride et s’est vanté de la rénovation soignée d’une salle de bains à la Maison Blanche.

Dans une interview combative sur l’émission « 60 Minutes » de CBS dimanche, Trump n’a montré aucun signe de recherche d’une issue qui n’implique pas une défaite totale des démocrates, qu’il a décrits comme des « fous fous ». Il a déclaré que le parti d’opposition finirait par « devoir » capituler et voter pour ouvrir le gouvernement.

Le président a compliqué les calculs du Parti républicain en réitérant les demandes adressées aux républicains réticents du Sénat pour qu’ils brisent la règle de l’obstruction systématique de la chambre et rouvrent le gouvernement avec un vote à la majorité simple. Les dirigeants du GOP craignent que cela n’enhardisse une future majorité démocrate.

“Les Républicains doivent se montrer plus durs. Si nous mettons fin à l’obstruction systématique, nous pouvons faire exactement ce que nous voulons. Nous n’allons pas perdre le pouvoir”, a déclaré Trump dans “60 Minutes”.

La politique aigrie du pays, qui a préparé le terrain pour le désastre de la fermeture de Washington, va prendre une nouvelle tournure avec une poignée d’élections clés mardi, qui pourraient aider à sortir de l’impasse. Ou peut-être qu’ils ne feront qu’approfondir le bourbier.

Les électeurs rendront le premier verdict majeur sur le deuxième mandat de Trump lors des élections aux postes de gouverneur de Virginie et du New Jersey, où les démocrates sont en tête dans les sondages. La course à la mairie de New York pourrait consacrer le socialiste démocrate Zohran Mamdani comme un nouveau talent électrique au sein d’un parti partagé entre la méfiance à l’égard de sa politique et l’enthousiasme pour sa jeunesse. Une victoire de Mamdani sur la vieille garde de l’ancien gouverneur Andrew Cuomo donnerait également un nouveau repoussoir à Trump, qui présente l’homme de 34 ans comme le visage d’extrême gauche de son parti rival.

Pendant ce temps, en Californie, les électeurs décideront s’ils souhaitent redessiner la carte du Congrès pour favoriser les démocrates dans une poignée de sièges, en réponse aux mesures similaires prises par Trump au Texas et ailleurs avant les élections de mi-mandat de l’année prochaine. Leur soutien constituerait un énorme coup de pouce pour le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, qui revendique un rôle de leadership national avant une probable campagne à la présidence en 2028.

Les élections et les souffrances croissantes liées à la fermeture, déclenchées le 1er octobre par les démocrates du Sénat dans le but de forcer les républicains à prolonger les subventions d’Obamacare, se dérouleront dans le contexte quotidien du chaos et des extrêmes de la deuxième ère Trump. La Cour suprême entendra mercredi les arguments sur les tarifs douaniers imposés par Trump pour le « Jour de la Libération », qui ont déclenché une guerre commerciale mondiale. La décision finale des juges pourrait déclencher une confrontation avec le pouvoir exécutif ou confirmer la revendication de pouvoirs d’urgence par Trump dans le cadre d’une nouvelle vaste expansion de l’autorité présidentielle.

La même question sous-jacente – à savoir si Trump agit illégalement sur des pouvoirs qui ne lui sont pas accordés par la Constitution – sous-tend une crise croissante provoquée par les frappes de l’administration contre ce qu’elle prétend être des bateaux de trafiquants de drogue dans la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique. Les critiques accusent l’administration de commettre des exécutions extrajudiciaires et d’enfreindre la loi en agissant sans le consentement du Congrès. La Maison Blanche n’a fourni aucune preuve ni justification au peuple américain pour ses actions, et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a interdit à ses subordonnés de discuter des frappes avec le Congrès sans autorisation préalable.

À Capitol Hill, la pression sur les deux partis pour mettre fin au confinement devient viscérale.

La réalité de l’augmentation des primes de soins de santé pour les personnes bénéficiant de politiques de l’Affordable Care Act a frappé avec le début des inscriptions ouvertes samedi. Les primes devaient déjà augmenter considérablement en raison du coût des soins et des médicaments. Mais l’expiration des subventions signifie que les prix deviennent hors de portée de nombreux assurés. C’est pourquoi les démocrates ont cherché à utiliser le seul levier dont ils disposaient à Washington – la capacité de bloquer la plupart des lois au Sénat – pour forcer une confrontation et contraindre les républicains à l’action.

“Nous voulons nous assurer que nous pouvons résoudre de manière décisive la crise républicaine du système de santé, qui écrase les gens dans tout le pays”, a déclaré dimanche le leader de la minorité parlementaire, Hakeem Jeffries, à Jake Tapper de CNN sur “l’état de l’Union”.

Si le conflit portait uniquement sur les soins de santé, les démocrates auraient peut-être déjà revendiqué la victoire.

Mais en fermant le gouvernement, ils ont précipité le licenciement de millions d’employés fédéraux tandis que d’autres ont été contraints de travailler sans salaire. Cela a conduit à la suppression potentielle des bons d’alimentation pour plus de 40 millions de personnes et perturbe le transport aérien à l’approche de Thanksgiving.

Les démocrates accusent Trump de refuser un financement d’urgence qui, selon eux, pourrait financer en partie les bons d’alimentation pour ce mois-ci, affirmations qui ont été validées par plusieurs juges fédéraux.

Mais les perturbations extrêmes et les coûts de la fermeture perturbent les calculs politiques normaux et pourraient signifier qu’aucun parti ne remportera une victoire nette. « Il est très regrettable que Donald Trump et les Républicains aient décidé de transformer la faim en arme et de suspendre les prestations SNAP », a déclaré Jeffries à Tapper.

Pourtant, le président de la Chambre, Mike Johnson, a souligné que les privations plus larges causées par la fermeture n’auraient pas eu lieu si les démocrates avaient accepté les demandes du Parti républicain de rouvrir le gouvernement avant les négociations sur les subventions d’Obamacare.

“Je ne sais pas comment ils peuvent croire qu’ils gagnent, si c’était effectivement un jeu pour eux”, a déclaré Johnson sur “Fox News Sunday”. Le républicain de Louisiane a déclaré que Trump était « désespéré » de rouvrir le gouvernement et avait proposé des négociations. Le point de friction, cependant, est la demande des Républicains pour que le gouvernement rouvre afin que les négociations puissent avoir lieu – et la conviction des Démocrates qu’on ne peut pas faire confiance à de telles offres.

Trump a déclaré dans « 60 Minutes » qu’il était prêt à résoudre le problème des subventions d’Obamacare. “Nous devrions résoudre ce problème. Réparer cela. Et nous pouvons le résoudre avec les démocrates”, a-t-il déclaré. “Tout ce qu’ils ont à faire, c’est de laisser le pays s’ouvrir et nous y remédierons.”

Mais le président, comme cela a été le cas au cours de ses deux mandats, n’a présenté aucun plan détaillé visant à rendre les soins de santé plus abordables.

Certains sénateurs démocrates et républicains ont évoqué de manière informelle un dispositif permettant de financer le gouvernement à court terme. Mais les exigences de Trump d’éradiquer l’obstruction systématique suggèrent qu’il n’a pas l’intention de reculer. Cela fait allusion à ce qui est différent dans cet arrêt. Le président a prouvé qu’il était prêt à imposer des souffrances à quiconque pour atteindre ses objectifs politiques et que la logique normale d’une politique de fermeture pourrait ne pas s’appliquer. Alors que les électeurs démocrates exigent que leur parti fasse preuve de fermeté contre Trump, leurs dirigeants doivent trouver un moyen de créer une porte de sortie qui leur permettrait de revendiquer la victoire.

Les signes avant-coureurs se multiplient également pour Trump et les Républicains. De nouveaux sondages montrent que la principale revendication des démocrates – prolonger les subventions améliorées d’Obamacare – est populaire. Et dans un sondage Washington Post-ABC News jeudi, les électeurs ont blâmé Trump et le Parti républicain plus que les démocrates pour la fermeture, à hauteur de 45 à 33 %. Le taux d’approbation du président n’est que de 41% dans la moyenne des sondages CNN.

Mais le mépris du public à l’égard des démocrates complique les efforts du parti pour exploiter les problèmes de Trump. Quelque 68 % des personnes interrogées dans le sondage du Post pensaient que le parti était déconnecté de la plupart des Américains. Et un sondage de CBS News révèle que 56 % des personnes interrogées désapprouvent la manière dont Trump a géré la fermeture, tandis que 55 % disent la même chose quant à la façon dont les démocrates et les républicains du Congrès réagissent à la situation.

Un signe d’avertissement pour les démocrates est qu’ils sont effectivement contraints par les tactiques dures de Trump d’équilibrer la douleur des citoyens qui risquent de perdre leurs soins de santé et la souffrance de ceux qui pourraient perdre leurs avantages nutritionnels.

Le sénateur démocrate de Pennsylvanie, John Fetterman, souhaite rouvrir le gouvernement afin de pouvoir résoudre les crises des soins de santé et de l’aide alimentaire. “Je soutiens pleinement, pleinement ces choses, mais ce n’est pas une bonne tactique”, a déclaré Fetterman sur “L’état de l’Union”.

“Et en ce moment, en faisant cela, notre gouvernement a fermé ses portes, nous n’obtenons ni l’une ni l’autre de ces choses, et ils ne garantissent pas que vous obtiendrez vos prestations SNAP, et que vous n’obtiendrez pas ce genre de crédits d’impôt dont nous avons tous besoin”, a poursuivi Fetterman. “Rouvrez cette chose et nous pourrons trouver une voie à suivre.”

Une question intrigante cette semaine serait de savoir si une victoire démocrate dans le New Jersey, en Virginie, à New York et l’initiative de redécoupage en Californie remodèleraient les tactiques de fermeture des Républicains. Les Républicains pourraient paniquer à peine un an avant les élections de mi-mandat.

Mais Johnson, qui perdra son poste de président si les démocrates reconquièrent la Chambre l’année prochaine, a insisté dimanche sur le fait que l’impasse pourrait sortir parce que le parti d’opposition n’aurait plus besoin de l’utiliser comme un sujet pendant que les électeurs prennent leurs décisions. « Nous avons le sentiment que quelque chose pourrait changer la semaine prochaine », a-t-il déclaré lors du sommet des dirigeants de la Coalition juive républicaine lors d’une apparition virtuelle samedi.

Mais un républicain de base a averti dimanche que son parti devait rendre les soins de santé plus abordables une fois le gouvernement rouvert. “Les élections de mi-mandat seront bien plus difficiles si les Républicains restent là et disent : “Nous allons simplement laisser tomber (les subventions améliorées). Nous n’allons rien faire”, a déclaré le représentant Jeff Van Drew du New Jersey à Manu Raju de CNN dans l’émission “Inside Politics Sunday”.

Le coût de la vie a façonné la campagne électorale de mardi, tout comme les excès perçus par Trump. “Les électeurs de Virginie peuvent envoyer et enverront un message au milieu de l’imprudence et du manque de cœur de Washington”, a déclaré samedi la candidate démocrate au poste de gouverneur Abigail Spanberger.

Les démocrates du New Jersey ont qualifié le candidat républicain Jack Ciattarelli d’outil de Trump. Mais le gouverneur démocrate sortant Phil Murphy est également impopulaire, et Ciattarelli a appelé au changement dans un État qui a parfois choisi des gouverneurs républicains.

L’ancien président Barack Obama a fait campagne samedi dans les deux États, confirmant son statut de l’un des rares démocrates nationaux de premier plan – mais aussi le besoin désespéré du parti de trouver de nouvelles voix.

Il a déclaré aux électeurs de Norfolk, en Virginie, que les enjeux étaient clairs. “Nous n’avons pas besoin de spéculer sur les dangers qui pèsent sur notre démocratie. Nous n’avons pas besoin de nous demander si les personnes vulnérables vont être blessées, ni de nous demander à quel point notre culture peut devenir plus grossière et plus méchante. Nous en avons été témoins. Les élections comptent”, a-t-il déclaré.