Le président Trump arrive pour une cérémonie de présentation pour le trophée commandant en chef aux aspirants de l’Académie navale américaine à la Maison Blanche le 15 avril.
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Avant l’élection présidentielle de 2024, Donald Trump et JD Vance ont appelé à la libération de plus de dossiers liés au délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein. Au cours de ses premiers mois au pouvoir, la nouvelle administration Trump a promis plus de transparence au sein du gouvernement – mais elle n’a publié aucun tréfeuille de “fichiers d’Epstein” que les partisans ont exigé.
Epstein a été retrouvé mort il y a six ans au Metropolitan Correctional Center, le centre de détention fédéral où il était détenu à Manhattan. Plus tard, des responsables ont conclu qu’il était décédé par suicide – mais le scepticisme public à propos de sa mort persiste.
Les noms d’un certain nombre de personnages puissants sont déjà apparus dans des documents liés au cas d’Epstein qui ont été libérés, dont le président Trump et l’ancien président Bill Clinton, qui ont tous deux socialisé avec Epstein. Mais comme NPR et d’autres points de vente l’ont noté, apparaître dans les journaux de vol d’Epstein et d’autres enregistrements n’est pas une indication d’actes répréhensibles.
De nombreux partisans de Trump considèrent les fichiers inédits comme une promesse non satisfaite. Des républicains éminents du président de la Chambre Mike Johnson à l’ancien vice-président Mike Pence ont appelé à plus de transparence dans l’affaire Epstein, ainsi que des promoteurs de complot de droite influents, y compris des figures de médias telles que Tucker Carlson et Laura Loomer.
Voici un bref calendrier du ton et des actions changeant de l’administration Trump sur l’affaire Epstein.
21 février: Le procureur général Pam Bondi dit que la liste des clients d’Epstein est “assis sur mon bureau” dans une apparition sur Fox News, en réponse à une question de John Roberts.
“Le DOJ sortira peut-être la liste des clients de Jeffrey Epstein? Est-ce que cela se produira vraiment?” Roberts demande à Bondi.
“Il est assis sur mon bureau en ce moment pour revoir. C’est une directive du président Trump. Je passe en revue cela”, répond le procureur général.
Bondi dit plus tard qu’elle faisait référence aux fichiers d’Epstein, pas à une liste de clients. Mais sa remarque a fait écho à travers des discussions sur l’histoire d’Epstein jusqu’à présent cette année.
Le commentateur politique Rogan O’Handley, alias DC Draino (à gauche), Tiktoker Chaya Raichik, le commentateur Liz Wheeler et l’activiste conservatrice Scott Presler portent des liants portant le sceau du ministère américain de la Justice en lisant “les fichiers d’Epstein: phase 1” alors qu’ils sortent de l’aile ouest de la Maison Blanche le 27 février.
Jim Watson / AFP via Getty Images
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27 février: La Maison Blanche donne des liants à des influenceurs d’extrême droite portant un sceau du ministère de la Justice et des étiquettes en lisant “Epstein Fichiers: Phase 1” et “Declassifié”. Mais une grande partie de l’information s’est avérée avoir été publiée auparavant, et la représentante républicaine Anna Paulina Luna de Floride, présidente du groupe de travail sur la déclassification des secrets fédéraux, l’appelle “anciennes informations”.
7 juillet: Le ministère de la Justice publie une note disant qu’elle n’avait trouvé “aucune” liste de clients “pour Epstein, contredisant la déclaration de février de Bondi. L’agence indique qu’elle a révélé plus de 300 gigaoctets de données et de preuves physiques. Il indique également que “Epstein a blessé plus de mille victimes”. Mais le DOJ dit que les informations sensibles de ces victimes sont “liées” dans les matériaux et qu’elle conclut “aucune autre divulgation ne serait appropriée ou justifiée”.
Le mémo aborde plusieurs sujets chauds sur les réseaux sociaux. En plus de réfuter la notion de liste des clients, il indique qu’il n’y a aucune preuve crédible qu’Epstein a chanté des personnalités importantes ou que sa mort était autre chose qu’un cas de suicide.
12 juillet: “Nous sommes dans une équipe, Maga, et je n’aime pas ce qui se passe”, dit Trump sur Truth Social en réponse aux critiques de ses partisans à l’égard de Bondi. Le président accuse les critiques d’essayer de nuire à son administration, “partout un gars qui ne meurt jamais, Jeffrey Epstein”.
Les gens devraient laisser Bondi faire son travail, dit Trump, “et ne pas perdre de temps et d’énergie sur Jeffrey Epstein, quelqu’un qui ne se soucie pas.”
15 juillet: Bondi refuse de répondre aux questions sur son traitement des fichiers d’Epstein. Trump exprime son soutien, affirmant que son procureur général a “vraiment fait du très bon travail”.
Trump suggère également que les gens qui sont obsédés par Epstein devraient passer à autre chose: “Il est mort depuis longtemps. Il n’a jamais été un facteur important en termes de vie. Je ne comprends pas ce qu’est l’intérêt ou la fascination, je ne le fais pas vraiment. Et les informations crédibles ont été données.”
Le procureur général Pam Bondi s’exprime lors d’une conférence de presse à Arlington, en Virginie, le 15 juillet.
Julia DeMaree Nikhinson / AP
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16 juillet: Trump se déchaîne aux autres républicains pour avoir fixé sur Epstein, l’appelant un canular.
“Tout a été un gros canular. Il est perpétré par les démocrates et certains républicains stupides et républicains stupides tombent dans le filet. Et donc ils essaient de faire le travail des démocrates”, a déclaré Trump aux journalistes dans le bureau ovale.
Trump suggère également qu’il approuverait de Bondi publiant des documents d’Epstein s’ils répondent à une norme: “Quoi qu’il en soit, elle peut publier. Si un document est crédible, si un document est crédible, elle peut publier.”
Comme le rapporte plus tard Dominico Montanaro de NPR, c’est l’un des nombreux cas de Trump soulignant que les “preuves crédibles” des dossiers d’Epstein devraient être partagées.
17 juillet: Trump claque The Wall Street Journal Après que le journal publie ce qu’il dit est une note d’anniversaire risquée que Trump a écrit pour célébrer le 50e anniversaire d’Epstein, déclarant: “La supposée lettre qu’ils imprimée par le président Trump à Epstein était un faux.”
“Ce ne sont pas mes mots, pas la façon dont je parle. De plus, je ne dessine pas d’images”, écrit Trump sur Truth Social.
18 juillet: Trump dépose un procès en diffamation contre The Wall Street Journal sur sa couverture de sa relation avec Epstein, y compris la note d’anniversaire que Trump dit qu’il n’a pas écrit.
Le même jour, le DOJ dépose une motion dans le district sud de New York pour desceller les témoignages du grand jury liés à l’acte d’accusation d’Epstein en 2019 qui l’a accusé d’infractions au trafic sexuel, citant “un intérêt public étendu” après le mémo du 6 juillet de l’agence.
Le DOJ demande plus tard à descevoir des expositions connexes, y compris une présentation PowerPoint et quatre pages de journaux d’appels.
L’agence dépose des requêtes similaires à New York concernant l’affaire pénale contre Ghislaine Maxwell, le partenaire de longue date d’Epstein qui a été condamné à une peine de 20 ans de prison, ainsi qu’en Floride, où Epstein a accepté un accord de plaidoyer avec les procureurs américains en 2007 pour les abus de filles mineures.
19 juillet: Trump publie sur Truth Social sur la demande du grand jury de son administration, affirmant qu’il “avait demandé au procureur général Pam Bondi de produire tous les témoignages pertinents du grand jury, sous réserve de l’approbation du tribunal”.
22 juillet: Le vice-procureur général Todd Blanche dit qu’il parle avec l’avocat de Maxwell et s’attend à la rencontrer, dans la direction de Bondi. Trump dit qu’il pense que le plan “semble approprié”.
23 juillet: The Wall Street Journal Rapporte que Bondi et d’autres responsables du ministère de la Justice ont déclaré à Trump en mai que son nom “figure parmi les nombreux dans les dossiers d’Epstein”. Le journal indique que les responsables estiment que les fichiers contiennent des “ouï-dire non vérifiés” de centaines de personnes, dont Trump, qui étaient dans la même orbite sociale qu’Epstein.
Le même jour, le juge fédéral Robin Rosenberg en Floride nie la libération des transcriptions du grand jury liées à Epstein.
Donald Trump et sa petite amie à l’époque, Melania Knauss, Jeffrey Epstein et la mondaine britannique Ghislaine Maxwell posent ensemble au Mar-a-Lago le 12 février 2000.
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24 juillet: Blanche rencontre Maxwell en prison pendant deux jours, selon les sénateurs démocrates. Le DOJ dit qu’il réfléchit à la publication des transcriptions de leur réunion.
29 juillet: Trump dit que lui et Epstein ont eu une tombée sur Epstein embauchant des filles de sa station balnéaire de Mar-a-Lago, ce qui a entraîné le coup d’envoi d’Epstein. Une éminente accusatrice d’Epstein, feu Virginia Giuffre, avait déclaré qu’elle était une adolescente travaillant à Mar-a-Lago lorsqu’elle a rencontré Maxwell et Epstein pour la première fois.
1er août: Le Bureau of Prisons dit qu’il a transféré Maxwell d’une prison à faible sécurité à Tallahassee, en Floride, à un camp de prisonniers à sécurité minimale pour les femmes à Bryan, au Texas.
5 août: Le comité de surveillance de la Chambre s’assissive le ministère de la Justice pour les dossiers liés à Epstein et Maxwell. Il cherche “tous les documents et communications concernant ou faisant référence à” la paire et leurs affaires judiciaires respectives, fixant une date limite du 19 août.
11 août: Le juge fédéral Paul Engelmayer à New York nie la demande de Bondi de desceller le grand jury de l’affaire Maxwell, affirmant que la plupart des dossiers sont déjà publics. Dans une réprimande au DOJ, le juge ajoute qu’un observateur “pourrait conclure que la requête du gouvernement pour leur non-respect était visible non pas à” la transparence “mais à la diversion – visait non pas à une divulgation complète mais à l’illusion de telle”.
18 août: Le président du comité de surveillance de la Chambre James Comer, R-Ky., A déclaré que le DOJ enverra le premier lot de documents d’Epstein au panel le 22 août, trois jours après la date limite initiale du comité. “Il faudra du temps au ministère pour produire tous les dossiers et s’assurer que l’identification des victimes et de tout autre matériel d’abus sexuel sont expurgées”, a déclaré Comer.
20 août: Le juge fédéral Richard M. Berman nie la demande de Bondi de desceller des dossiers liés à l’affaire Epstein à New York, citant des précédents de longue date de maintenir secrètes les procédures du grand jury et déclarant que le gouvernement ne prouvait pas de “circonstances spéciales” qui pourraient justifier le non-délivre des dossiers.
22 août: Le DOJ devrait commencer à remettre des fichiers au comité de surveillance de la Chambre.
